Ключ от вечности

Надежда вошла в палату, приблизилась к кровати Ирины Муравьевой и прошептала:

– Привет, это я, Надежда! Ты не спишь?

– Не сплю, – так же шепотом ответила Муравьева. – Ты же меня предупредила. И что – какой у тебя план?

– А вот послушай… – зашептала Надежда.

Когда она закончила, глаза Муравьевой блестели.

– Здорово! Ты сама это придумала?

– Само собой!

– Тебе романы нужно писать, детективные!

– Я подумаю. А сейчас нужно действовать, они могут появиться в любую минуту!

Старуха, соседка Муравьевой, громко всхрапнула и что-то невнятно забормотала.

Надежда покосилась на старуху, достала принесенный из дома бинт и аккуратно забинтовала Ирине лицо так, что остались открытыми только ноздри, глаза и узкая полоска рта. Закончив с этим, она поменяла местами таблички с именами пациентов на кроватях Ирины и старухи, которую звали Клюшкина Анна Тимофеевна. Пучки седых старухиных волос спрятала под косынкой, которую принесла с собой.

Теперь все было готово к визиту ночных гостей.

– Ну что, я, пожалуй, пойду… – сказала она Муравьевой.

Забинтованное лицо шевельнулось, Ирина прошептала:

– Останься здесь… мне как-то страшно. Я вообще-то не трусиха, но сейчас в таком беспомощном положении…

– Ладно… я тебя понимаю… – Надежда скользнула за дверь, где находился санузел, и затаилась в нем, приготовившись к длительному ожиданию.

Первые полчаса она провела стоя, но потом поняла, что долго так не выдержит, тихонько вышла в палату, взглянула на Муравьеву.

Так прошло еще полчаса или минут сорок. Надежда уже начала дремать, как из коридора донеслись тихие шаги и дверь палаты открылась.

Надежда осторожно выглянула из своего укрытия.

В палату вошли двое мужчин. Один из них был тот самый, который приехал на машине с логотипом фирмы «Танатос».

Второй же… второго Надежда тоже узнала: это был тот человек, который попал в аварию вместе с Ириной Муравьевой. Тот, кого она видела днем, во время своего первого посещения больницы. Левая рука у него была в гипсе, но он снял повязку и довольно ловко управлялся одной рукой.