Клятва рыцаря

Оставалось только утешаться тем, что она боролась до конца и, вероятно, эта борьба не прошла бесследно для ее насильника. Однако сейчас она лежала, словно жертва, принесенная па заклание. Колин больше не собирался бить ее, что означало ее полную беспомощность. Внезапно Элспет охватил ужас, но она постаралась скрыть его, не желая доставлять насильнику удовольствие.

— Жаль, что я очнулась, иначе можно было бы подумать, что все происходящее не что иное, как страшный сон, — сказала она ледяным тоном.

— Беспомощная и голая, ты все-таки пытаешься задеть меня, — с усмешкой произнес сэр Колин.

— Полагаю, для этого уже есть король, восседающий на троне, и за ним следует его династия.

— Как только родится наш первый сын, я нарушу эту традицию. Ты знаешь, чей это дом?

Элспет не сразу поняла его, настолько резко он сменил тему разговора.

— Нет, откуда мне знать?

— Ты ведь подобрала ребенка ведьмы, не так ли? — Сэр Колин сел на край кровати и начал снимать сапоги.

— Должно быть, вы тот самый лорд, который соблазнил эту женщину и бросил с ребенком. — Элспет с отчаянием ухватилась за эту тему, стараясь отвлечь сэра Колина, так как понимала, зачем он начал раздеваться. — Хотя ваши волосы не такие темные.

— Нет, не я сделал ей ребенка. — Он усмехнулся. — Она заявила, что ее соблазнили? Вероятно, жители деревни убили ее за эту ложь. Эта девица — прирожденная проститутка, и большинство мужчин, регулярно путешествующих через эту деревню к королевскому двору, хорошо это знают.

— Но видимо, не так успешно, если те, кто наслаждался ею, не стали препятствовать убийству.

— Ну разумеется. Она была всего лишь проституткой, да еще со скверным характером. Может быть, на самом деле она и не ведьма, но вполне заслужила виселицы. Думаешь, этот черноволосый и черноглазый ребенок — единственное дитя, которого она носила? Ей вовсе не нужны были дети, но она оказалась на редкость плодовитой, и потому ей приходилось часто избавляться от плода.