Хранитель Ардена

– Ты отвезешь меня домой? – спросил он, и от понимания того, что назвал Арден домом, на душе потеплело. Впервые за долгие месяцы.

Кристин скривила губы в кошачьей улыбке.

– Ну еще бы! За успешное выполнение поручения Тристан обещал купить мне особняк на Малом Материке. Ты отправишься в Арден уже завтра.

Ноябрь, 1136 г. со дня Разделения

За окном бушевал ненастный ноябрь.

В Вайтхолле сильно похолодало, и слуги разжигали камины в жилых комнатах, не жалея дров.

Тина плотнее закуталась в шерстяную шаль, когда-то подаренную Закарией, и ускорила шаг.

– Ваша Светлость, я передала поручения поварихе. Пирог с черносливом будет готов к обеденному чаепитию, – отчиталась Тина, остановившись напротив письменного стала.

– Спасибо, Тина. Ступай. На чаепитии мне будет прислуживать Нора.

Вид у княжны Авроры был усталым, под глазами залегли темные круги, пока она перебирала конверты и потирала лоб ладонью.

«Опять видела ночью странные сны», – подумала Тина.

Аврора как-то поделилась с ней, что постоянно видит во сне принца Рэндалла.

– Ваша Светлость, может, я все-таки побуду с вами? Вы ведь чувствуете себя неуверенно в обществе арденийских леди.

– Не переживай, Тина. На чаепитии будет Мелита. Она обычно все внимание переключает на себя, и меня мало донимают глупыми расспросами.

Тина понимающе улыбнулась. Казалось таким странным, что княжна Аврора поладила с бывшей пассией принца Рэндалла. Леди Мелита была приятной девушкой и охотно помогала Авроре влиться в светское общество Ардена. Теперь знатные женщины были более благосклонны к северной княжне.

– Могу я тогда побыть с детьми? Вдруг Рэн и Райнер захотят прогуляться в зимнем саду?"

"Тина искренне любила этих мальчишек.