Хранитель Ардена

Служитель в балахоне влил ему в рот какую-то едкую жидкость, обжегшую горло. С трудом проглотив ее, Закария осознал, что ничего не видит. Звуки барабана стали зловещими. Он почувствовал, как кто-то сел ему на живот, а висков коснулись ледяные пальцы.

Верховный мастер начал ритуал Вторжения.

Испытание началось.

Глава 29

Сентябрь, 1136 г. со дня Разделения

Закария ощущал, каким безвольным и слабым было его тело. Чувствовал, что лежит на холодном камне, вдыхал тошнотворный запах благовонных свечей, которые еще сильнее ослабляли контроль над собственным разумом.

И после приказа Закария увидел. Но не устрашающий зал со статуями.

А родной дом.

Маленький, уютный, с желтыми стенами и красной черепицей.

Папа отказался от любой помощи своего отца, поэтому их усадьба была небогатой, но очень уютной.

Взрослый Закария шел по тропинке мимо цветущих вишен в сторону навеса из виноградника. Там, за длинным старым столом, он увидел их – свою семью.

– Мальчики, прекратите дурачиться, живо доедайте ужин, и я налью нам чаю. – К столу подошла мама. Невысокая, стройная, с длинными черными волосами по пояс и зелеными раскосыми глазами, как у Закарии.

Она остановилась перед отцом и, пригнувшись, поцеловала его в висок. Он нежно провел пальцами по брачной руне на ее шее, на что мама ласково улыбнулась.

– Ты скучаешь по ним?

Картинка перед глазами расплылась, и Закария ощутил боль в груди. Неприятное ощущение. Будто кто-то копался в его внутренностях холодными скользкими пальцами.

– Да, – охрипшим голосом ответил он, почувствовав, как по щекам потекли слезы. Он не мог им противиться. Он был открытой книгой для Верховного мастера.

– Ты хочешь отомстить за их смерть?

Перед глазами появилось воспоминание горящего дома, а следом другое, как он прятался в подвале кладовой и через щели в половицах наблюдал, как длинный меч пронзает насквозь его брата Изану.

– Хочу, – прошипел он, задыхаясь от гнева.

– Покажи мне что-нибудь еще. Что-то, что тебе дорого.

Закария отпустил воспоминание о трагичной гибели семьи и удивился тому, что вдруг предстало перед его глазами.