Хозяин Стужи 3

А теперь подумай, что будет, когда все правящие дома узнают про архимагистра, которому еще даже восемнадцати нет?

— Они попытаются его перекупить, — задумчиво произнес король.

— А если не получится? — Пален растянул рот в хитрой ухмылке, — я вот уверен, что Бестужев не тот человек, которого можно купить. Как бы я не относился к их роду, но верность и честь для них никогда не были пустым звуком.

— Значит, его попытаются уничтожить, — Август прекрасно понял, к чему вел его старый друг, — думаешь, он не доживет до дуэли?

— Да, думаю, такое возможно, — старик кивнул, — но для того чтобы это случилось, нужно получить согласие русских на аттестацию.

— С огнем играешь, Густав, — король поморщился, — русские никогда не были простыми противниками, а за последние двадцать лет они сильно продвинулись вперед. И дело не только в магии, но и в новых вооружениях.

— Брось, Август, ради одного сопляка никто не будет воевать, — Пален отмахнулся, — просто выполни мою просьбу, скажи, что я согласен на дуэль, но с условием. Остальное я возьму на себя, в конце концов ты всегда сможешь сказать, что я просто сошел с ума, вот и все.

Август покачал головой, Густав как всегда был в своем репертуаре, спорить с ним не имело смысла, проще сделать так, как он просил.

* * *Императорский дворец. Следующее утро.

— Значит, все-таки решились, — Василий покачал головой, — что скажешь, дядя, стоит ли нам идти на поводу у шведов? Август, гад, хочет, чтобы мы всему миру показали, что у нас есть будущий грандмагистр.

— Государь, как по мне, рано или поздно об этом и так узнают, — Николай Николаевич покачал головой, — поэтому, как по мне, стоит согласиться. А если наш парень еще и старика Палена на тот свет отправит, то мы будем в сплошном плюсе, — великий князь усмехнулся, — пока шведы будут наводить у себя порядок, мы сможем еще сильнее укрепить северную границу.

— Что ж, тогда пусть твой опричник свяжется с парнем и объяснит ему все, — император покачал головой, — а то, может, сам парень скажет, что ему не нужна дуэль такой ценой, а заставлять собственных аристократов не в моих правилах.