Хозяйка утерянного сада

- Нянь, а правда, что ты знала этого Венциана раньше? – спросила я, глядя на то, как няня несет новое платье.

- Да, - послышался голос нянюшки, сооружающей мне прическу для ужина. – Я была его няней. И до сих пор недоумеваю, как из замечательного доброго мальчика получилось вот это вот!

- Расскажи, - потребовала я, чувствуя, как на мне затягивают корсет и сбрызгивают духами.

- Мисс Жанетт! Хорошие слуги не рассказывают новым хозяевам о предыдущих! - произнесла няня, гордо поджав губы. – Это считается моветоном! И за такое можно лишиться места! Кто примет на работу слугу, который не умеет держать язык за зубами? А вдруг он и твои секреты растреплет следующим хозяевам? Ну все, красавица!

Я вздохнула, пряча ключ в складках платья.

Служанка уже маячила в дверях. Пожав плечами, я направилась за ней в роскошную столовую. На столе стояли корзины с розами, все вокруг было изысканно и красиво.

- Садитесь, - холодным голосом произнес Венциан, осторожно вынимая розу из корзины.

Мне на колени постелили салфетку, а я внимательно следила за розой. – Нам не стоит друг друга обманывать. Мы - счастливая аристократическая семья. Вы не любите меня. Я не люблю вас. Ничего нового! Это вы можете увидеть в любой семье нашего круга.

Он поднял глаза на мисс Миракл, которая строго смотрела на него и едва заметно кивнула, мол, продолжайте.

- Но при этом любая семья нашего круга умеет играть на публику и изображать такую любовь, что со стороны кажется, что у них только-только прошел медовый месяц.

Это, скажем так, неотъемлемая часть этикета, - произнес Венциан. – Дорогой, я за тебя волнуюсь! Дорогая, ты сегодня выглядишь бледной и нездоровой! А сами ненавидят друг друга и мечтают отравить побыстрее.

- Кхеу-кхеу! – послышался кашель нянюшки.

- Мисс Миракл почему-то вам это не объяснила, - послышался голос Венциана. – И не учила вас, как правильно вести себя с нелюбимым мужем. Хотя, вы, кажется, были помолвлены, не так ли?

- Он мне нравился, - ответила я, вспоминая, как увидела красавца – виконта в первый раз.

– Я полагала, что мы с ним сможем полюбить друг друга.

- Ах, бедное, наивное дитя, - улыбнулся Венциан. – Кто вас научил таким словам: «Полюбить», «любовь»? Если бы вы были крестьянкой, то тогда бы могли рассказывать мне про любовь. Но вы – аристократка. Для любви существуют специальные люди. Их называют любовники и любовницы.

- Мистер Аддерли! – не выдержала няня.