Хозяйка утерянного сада

– Вы настолько честная и благородная, что юбкой украли мой любимый столик! Я готов заплатить за него выкуп! Только верните его! Я на него складываю письма!

- Где?! – остановилась я, обернувшись. За мной по мягкому ковру тащился легкий столик на тонких ножках.

- Забирайте ваш столик! – нервно отцепила я юбку, сгорая от стыда. – И больше никогда ко мне даже близко не подходите! Обещаете?

- Обещаю! Я к вам никогда близко не подойду! – послышался смех, на который я обернулась. Что смешного в том, что я сказала? – Это условие очень легко выполнить!

Взгляд показал на стоящие на полочке ноги в дорогих сапогах.

"- Легче, чем вы думаете! Ни шагу в вашу сторону! – смех стал злым и ядовитым. – Спокойной ночи, Миссис Аддерли, Алмазная Принцесса, Великая спасительница георгин и Воровка столиков! Приятных снов…Ваша комната в другом крыле. Позвать служанку, чтобы вас проводила? Или найдете сами? Комната нянюшки рядом. Не ошибетесь. Я бы хотел предупредить вас о…

- Мне не нужны ваши предупреждения! Комнату найду сама! – гордо ответила я, не желая дальше продолжать разговор.

Дом был огромным. Не то, что комнатушка в ночлежке, где всего пять шагов и ты уже упираешься или в кровать, или в окно. Проведя столько времени в тесноте почти без прогулок, я была рада прогуляться по дому одна. Нянечка, наверное, уже спала. Она часто старалась не спать ночами, боясь, что кто-то из жителей ночлежки попытается нас ограбить, поэтому сидела на стуле возле двери и караулила. Несколько раз я просыпалась от того, что кто-то умоляет отпустить его и обещает больше так не делать!

Усталость на мягких лапах кралась вслед за мной, иногда заставляя зевать.

Я вздрогнула, не веря своим ушам. Что же там такое!

- Грабят! Грабят! Помогите! Люди добрые! – слышался пронзительный женский визг. – Спасите! Кто-нибудь!

- Не может быть! – ужаснулась я. – То садовник – убийца, то грабят прямо в доме!

- Хоть кто-нибудь! – кричал женский голос этажом выше.

Я подобрала юбку, бросаясь по лестнице вверх. Роскошная лестница вела в длинный, пока еще необжитый коридор.

- Неужели слуги не слышат? – ужаснулась я, пытаясь понять, где кричит несчастная женщина.

В самой темноте коридора раздавался крик. Окно было настежь открыто. Роскошная штора трепетала на ветру. Луна освещала женский силуэт, над которым нависала огромная тень в черном плаще с капюшоном.