Хозяйка усадьбы \

-Когда наша графиня ушла к Творцу, то главным здесь остался управлявший Сытников Капитон Агапович. Зная, что наследство перейдет в руки совсем молоденькой девушки, он решил заправлять всем сам. Ведь обмануть молодую девицу намного легче, чем умудрённую опытом женщину в возрасте. Надеясь на то, что она совсем глупенькая, решил действовать по своему плану: в два раза повысил как оброк, так и барщину, за малейшее недовольство или ущерб, нанесённый по неосторожности, наказывал экзекуцией. Думаю, что все это было последней каплей, если бы вы не прибыли вовремя, крестьяне бы взбунтовались и сожгли усадьбу.

Семён заметил, что Катерина, после услышанного вздрогнула, а руки мелко задрожали. Староста в это время продолжал:

- Взбунтовавшийся народ очень сложно остановить, он действуют не разумом, а больше инстинктами: защитить семью любой ценой. Мы живём не так далеко от города, кстати, принадлежавший вам, госпожа, в котором есть выборный совет из уважаемых граждан.

-Думаю, прежде чем сдавать его стражникам, надо проверить документы, все приходно-расходные книги и отдать ту половину людям, которые управляющий взимал с крестьян незаконно.

-Нам тоже ничего не платил уже три месяца, -услышали сидевшие женский голос за спиной.

Перед ними стояла среднего возраста женщина с длинными русыми с проглядываемой сединой волосами и добрыми глазами. Она стояла в длинном сером платье и нервно мяла в руках край белого фартука.

-Аким, приведи горе-управляющего, попросила Катерина холодным голосом.

Семён знал, если жена разговаривает так холодно даже с близкими ей людьми, то это уже последняя степень её негодования и бешенства. Он редко видел её такой, но в похожих случаях надо было держаться подальше, даже если ты не виноват.

Управляющий, по-видимому, сидя взаперти какое-то время и проанализировав ситуацию, решил действовать по-другому. Как только Аким ввел его в гостиную, он с порога упал на колени и стал ползком двигаться в сторону баронессы.