Хозяйка старой усадьбы

Он всё так же сидел у костра, и спать, похоже, не собирался, охраняя нас и наше добро.

Вот только видимо усталость взяла своё, и к утру его внимание ослабло, или он вовсе задремал, что не мудрено после целого дня на ногах, а позже в седле."

"Я проснулась от тревожного ржания лошадей. Обеспокоенно отогнула шторку на окне, и замерла. В утренних сумерках было отчётливо видно, что на поляне творится что-то не то. Шла какая-то возня, слышались удары и мужская ругань, причём голоса были совершенно незнакомые.

Маруся вскочила со своей лавки, я сжала её руку, призывая к молчанию. Шёпотом велела ей забраться в ящик под лавкой, сидеть там тихо, как мышка, пока не позову.

Снова выглянула в оконце. Становилось светлее, и теперь было отчётливо видно, что на поляне идёт самая настоящая драка. Дрались Михайло и Касьян против троих, смутно знакомых мужиков. Да это же те самые разбойники из леса!

Что же делать! Они вон какие здоровенные.

В драку попытался вступить возница, но его так стукнули, что он отлетел к телегам, и там затих.

Теперь трое здоровенных разбойников теснили Михайло и Касьяна ближе к лесу, а ещё двое незнакомых мужиков попытались поймать одну из наших лошадей, но та встала на дыбы, не даваясь им в руки. Тогда они не долго думая, начали стаскивать с наших телег мешки, оттаскивая их куда-то в сторону.

Я тихонько приоткрыла дверцу кареты, молясь, чтоб она не скрипнула, и сразу же скользнула вниз, за колёса.

Воры! Да мы столько труда вложили, чтобы купить этот провиант!

Сама не заметила, как рассердилась. Трава, за которую я уцепилась руками, вдруг с морозным хрустом рассыпалась у меня под пальцами. Уже не таясь, я встала во весь рост. От меня во все стороны расползались морозные щупальца. Они извивались, словно пытались нащупать свою жертву.

— Маг! У них маг!

Завопил один из мужиков, когда одно из морозных щупалец чуть не поймало его за ногу, бросив мешок, он сломя голову помчался к своим лошадям. На его крики обернулись и те трое, что до сих пор сражались с Михайло и Касьяном.