Хозяйка княжеского дома

На стенах подвала благообразный седой дед растит запрещённую водоросль. Узнав, я не казнил его, а сохранил ему жизнь и позволил продолжать, потому что весь урожай отправляется в империю. Меня устраивает.

Вспышка перекидывает меня в мои личные покои. Сейчас они должны пустовать во всех смыслах, но я нахожу следы проживания и горничную, перестилающую постель.

Знакомую горничную.

Так нагло как она, мне себя никто не предлагал.

– В-ваша светлость?! – ахает она.

– Мяу, – отвечает один из духов, появляясь рядом.

– Как же, ваша светлость, – повторяет горчичная.

Странно. Она ждёт, что я буду объясняться перед ней?!

Я прохожу мимо.

– Мяу, – кот, почуяв нежить, прыгает сквозь стену.

– Призрак! Князь помер…? – обернувшись, я вижу, как девица прикрывает рот рукой, пряча широкую улыбку.

Я понимал, что моему возвращению будут рады далеко не все, но не думал, что получу подтверждение вот так в лоб. Что же, если она встречает смерть своего господина улыбкой, уволю с чистой совестью.

Я выхожу в коридор. В стороны брызгают чёрно-белые коты. Один, с разноцветными глазами и фиолетовым отливом шерсти держится неподалёку и всем своим видом показывает, что порвёт дурную нежить одним взмахом когтистой лапы.

Не задерживаясь в жилом крыле, я поворачиваю в картинную галерею, где сегодня необычно людно. Я отправил приглашение четверым, кому я… Неправильно говорить о доверии.

– Ваша светлость!

– Мой князь! Вы вернулись!

– Ваша светлость! – один за другим они опускаются на одно колено.

Я обвожу их взглядом и кивком принимаю приветствие, разрешаю подняться. Я прекрасно осознаю, что любой из них может быть шпионом и предателем и… я не знаю, где грань между разумными подозрениями и страхом прошлого.

Сейчас не время разбираться."

"Пока что достаточно того, что я готов к удару в спину, а от четвёрки моих вассалов не требуется ничего сложного, только следовать за мной.