Хозяйка кондитерской \

– Госпожа интересуется ночным происшествием? – раздался позади хрипловатый прокуренный голос.

Обернувшись, я увидела пожилого ухмыляющегося бродягу с зажатой в уголке рта дешёвой трубкой на длинном мундштуке.

– А вам есть что рассказать, уважаемый?

В моей руке блеснула монетка, при виде которой «аксакал свободной жизни» заметно оживился. – Я тут... отдыхал вчера...

Да-да, я уже поняла по стойкому запаху перегара, по какой причине мой собеседник не дошёл до ночлежки.

– И? – я перекатила монетку между пальцев, затянутых в длинные чёрные перчатки.

– Подъехала карета, запряжённая серой лошадью. Кучер слез с козел, а потом постучался вот в эту дверь. Не знаю, что он сказал, но Лоу, тот, что живёт в этом доме, сразу попытался затащить его в дом. Но извозчик не дался, как-то сбросив с себя его руки. Ну, начали кулаками махать. Наподдавали друг другу, будь здоров. А потом приехала полиция, и всё веселье закончилось. Но я это... В участок не пойду, так и знайте.

Щёлкнув большим пальцем о полусогнутый указательный, подкинула монетку, пойманную тут же бродягой: – Благодарю за информацию. Часто этот Лоу кулаками машет?

– Да почитай каждый день в пивнушке. Доброго денёчка, госпожа! – спрятав заработанное, мужчина, посвистывая, удалился.

Неважно, что он отказался дать показания в полиции, главное, что не сам Ларри начала первым потасовку, а репутация Лоу дополнительно сыграет на руку. Я вернулась к экипажу и скомандовала кучеру:

– В пятьдесят второй полицейский участок!

***

Этель

Глава 12.

Стоило мальчишкам выбраться из экипажа, остановившегося возле полицейского участка, как я услышала усталое: – Опять вы? Что вам тут, мёдом намазано, что ли?

Однако при моём появлении полицейский, стоящий около входа, тут же закашлялся и сменил гнев на милость: – Ну раз по делу...

– По делу, уважаемый. Я так понимаю, что именно вам обязана информацией, полученной от моих помощников?

Эрв с Тимми сразу приосанились: дескать, вон на какую важную госпожу работают.

Полицейский крякнул, косясь на мальчишек: – Так и есть, госпожа..."

"– Вдовствующая графиня Айвори. Но я не хотела бы распространяться насчёт своего визита сюда, констебль. Кажется, вы в чём-то испачкали рукав... – я быстро провела рукой сверху вниз, словно отряхивая ткань мундира, а на самом деле, закинула серебряную монетку за обшлаг.