Хозяйка кондитерской \

Кеннет уверенно шёл вперёд, придерживая меня под локоть, так как проход был немного узковат, из чего я решила, что гору долбить не стали, а ранее это была лишь естественным путём образовавшийся карниз, который лишь слегка благоустроили. Оказавшись на очередной площадке, меня повели не по дорожке, а показали на едва заметную тропку, теряющуюся между камнями.

– Не передумали, Этель?

Я вложила свою ладонь в протянутую руку Кеннета и легко вспрыгнула на уступ: – Не привыкла сдаваться! А вы хитрец, Томас, специально ведь выбрали туфли именно с таким каблуком?

– Не я, одна из продавщиц, к которой обратился за помощью.

Совершенно в этом не разбираюсь, – попытался было обмануть меня своим скучающим тоном Кеннет, но я-то увидела задорные огоньки в его глазах.

– Ох, лукавите, господин главный инквизитор. Готова побиться об заклад, что вы совершенно загоняли бедную девушку, пока она не вынесла вам коробку с нужной моделью.

Кеннет изобразил совершенно невинную моську, а затем свёл большой и указательный палец на расстояние в пару сантиметров: – Разве что чуть-чуть.

.. Самую малость. Клянусь."

"И вот как тут было в очередной раз не рассмеяться? Всё-таки я в очередной раз убедилась в том, что каждый вынужден носить маску, появляясь в обществе и играя ту или иную роль. Между тем наглецом возле дома мадам Арро, мрачновато-холодным посетителем благотворительного вечера и тем мужчиной, которого сейчас вижу перед собой, – колоссальная разница. Кеннет продолжал вести одному ему известной дорогой, параллельно рассказывая о необычных скалах и источниках, показывал, с какой точки открывается лучший вид.

Если подъём оказывался слишком крутым, то легко подхватывал меня за талию и переставлял на нужный уступ. Таким образом, мы оказались на довольно-таки просторной площадке над обрывом, под которым текла бурная река.

– Мы пришли. Стоит лишь немного пройти вперёд, и вы увидите Падающий камень, Этель.

Увидеть? Ха! Уже спустя минуту я стояла на нём, едва сдерживая крик от восторга.

Вот уж воистину «Падающий камень». Глыба, на которой я сейчас стояла, оказалась из редкого вида гранита, переливающегося всей своей поверхностью, испещрённую крупными прожилками так, что создавалось впечатление вот-вот, и можно сверзнуться в шумящую где-то под ногами пучину. Хотя сам камень был весьма устойчив и располагался строго горизонтально.

– Этель!!!

Мгновение, и Кеннет уже стоял позади меня, крепко прижимая к себе немного ниже линии груди обеими руками.