Хобби гадкого утенка

Затем Кеша сказал:

– Надо перекусить проволоку, – и ушел в гараж.

Пока сын отыскивал нужные инструменты, Маня взяла чайную ложечку, зачерпнула крем и стала угощать пленника. Хуч прекратил рыдать, высунул в отверстие между прутьями длинный язык и начал слизывать взбитую массу.

– Дай-ка я ему курятинки предложу, – сказал Тузик и просунул в другую дырку кусок обжаренной грудки.

Хуч мигом проглотил и эту подачку. Я отметила, что он прекратил трястись и выть. Скорей всего создавшееся положение даже начало ему нравиться.

Появился Кеша с красным чемоданчиком. Целых полчаса он пытался и так и эдак разломать ловушку, но никакого успеха не достиг.

– Дай сюда, – велел наконец Севка, – я хоть и «голубой», но посильней тебя буду!

Еще минут пятнадцать над железками трудился Лазарев, но ловушка стояла насмерть. В конце концов Севка отшвырнул инструменты.

– Интересно, где ваш садовник добыл эту проволоку? Похоже, ею скрепляют части космических кораблей!

– Знаю! – завопила Маня.

Все повернули к ней головы.

– Надо нагреть клетку как следует! От огня она станет гибкой и…

– Молчи уж лучше, ветеринар, – хмыкнул Севка, – хочешь получить шашлык из мопсятины? Боюсь, Хучу не слишком понравится процесс поджаривания живьем, Жанна д'Арк по-ложкински!

Мы молча уставились на клетку. Тузик машинально засунул в пасть Хучу очередной кусок птички и оповестил:

– Курица закончилась.

– Может, Сыромятникова позвать? – тихо предложила Зайка.

– Уже бегу, – завопила Маруська и мигом исчезла.

Наш сосед банкир Сыромятников – человек чудовищной силы. Уж не знаю, чем он занимался до того, как стал выдающимся финансистом, но внешне выглядит ужасающе. Надежда нашей олимпийской сборной, подавшийся в недобрый час в политику борец Карелин просто ребенок по сравнению с Иваном Александровичем. Костюм сосед носит 72-го размера, а ботинки его можно запросто использовать при кораблекрушениях вместо шлюпок.

– Уж извините, – прогудел Сыромятников, вдвигаясь в столовую, – прямо в пижаме явился, Маня переодеться не дала…

Потом он увидел Хучика и воскликнул:

– Вот ексель-моксель, бедняга!

Ручищами, похожими на огромные свиные окорока, он ухватил какой-то инструмент, приналег… И ничего не вышло.

– Не беда, – вздохнул Сыромятников, – ну-ка дайте вон те «крокодильчики»…

Кеша с готовностью протянул требуемое. Послышался резкий звук «клац», и вверх взметнулись два конца.

– Ура! – заорали все.