Хобби гадкого утенка

Никогда в жизни я не бегала с такой скоростью, вернее, не прыгала, потому что пространство примерно метров в пять, отделявшее меня от высокой, раскидистой ели, преодолела единым махом и мгновенно взлетела вверх по веткам, словно одуревшая белка. Сама не понимаю, как такое вышло. Нижние ветви находились от земли на приличном расстоянии, и к ним вел совершенно гладкий ствол, покрытый влажной корой.

Ужасные создания уселись у подножия и стали издавать странные звуки, то ли стоны, то ли вопли. Из разверстых клыкастых пастей вывалились огромные розовые языки, с которых капала слюна.

Я поплотней прижалась к ветке. Господи, да они бешеные! Вот положение, хуже и не придумать. Кричать бесполезно, все окна закрыты, и никто не услышит… Неужели придется сидеть тут до утра, пока кто-нибудь из домашних не выйдет наружу? А вдруг я засну и свалюсь вниз? Представляю, что случится с Кешкой, когда он обнаружит на полянке обгрызенные косточки незадачливой матери.

Но не успела я оплакать собственную кончину, как входная дверь приоткрылась и выглянула Манюня, одетая в тепленькую фланелевую пижамку.

Глава 21

– Маня! – завопила я, теряя от ужаса рассудок. – Немедленно закрой двери, они тебя разорвут!

Но девочка отчего-то не испугалась чудищ, более того, погладив их по головам, она крикнула:

– Кто здесь?

– Я.

– Мамуся!

– Именно я.

– Где ты?

– Тут.

– Где?

– На елке сижу.

Маруся, шлепая домашними тапками по грязным дорожкам, добралась до моего убежища и удивилась:

– Мусечка, что ты там делаешь?

Более идиотского вопроса и не придумаешь.

– Отдыхаю, – рявкнула я.

– На дереве? – глупо спросила Маня.

– Да!

– Лучше слезай, – велела дочь, – пока Аркадий с Зайкой не увидели. Представляешь, что они с тобой сделают!

Я поглядела вниз.

– Кисонька, а кто эти жуткие животные?

– Какие? – удивилась девочка.

– Ну вон они…

– Мусенька, ты что, с дуба упала? Это же Снап и Банди.

От удивления я и впрямь чуть было не свалилась к подножию ели.

– Снап, Банди? Но они гладкошерстные, с темной шерстью, а эти клочкастые, ярко-желтые…

Маруся помолчала, а потом сдавленным от смеха голосом сообщила:

– Зайка купила им комбинезоны из искусственного меха с шапочками.

Я глупо хихикнула. Прикольнее не бывает! Только теперь придется тратить целое состояние на краску для волос, потому что небось я вся поседела от страха.

– Слезай, – настаивала Маня.

Я опять посмотрела вниз. Земля была далеко.

– Нет, боюсь.