Игра в любовь

Он уже готов был войти в конюшню через боковую дверь, как вдруг понял, что Энн там не одна. Она разговаривала с Корой. Что, черт возьми, здесь забыла младшая дочь винокура Начтона Мак-Кея?

И тут Энн спросила такое, что заставило его буквально отшатнуться назад:

— Ты любовница моего мужа?

Он тут же нырнул в тень, затаил дыхание, ожидая, что же Кора на это ответит.

Кровь отхлынула от лица «девочки-виски»… и Энн догадалась, каким будет ответ. С практической точки зрения задавать этот вопрос не было смысла, но женское «я» подсказывало, что она не сможет жить в Кельвине, не зная того, что знают все остальные жители.

— Не любовница, миледи, — прошептала Кора.

— Тогда что? — настойчиво спросила Энн, все еще боясь услышать ответ.

— Я спала с ним всего один или два раза. — Она судорожно сглотнула. — Но это было до того, как я узнала, что он женат. Ни мои сестры, ни я не ляжем в постель с женатым мужчиной.

Ее чистосердечное признание задело Энн за живое. Конечно же, Айден охотнее проведет ночь с этой девушкой, чем с ней.

Более того, в присутствии этой искушенной молодой женщины Энн чувствовала себя просто ребенком.

— Мне очень жаль, — услышала она собственный голос, доносящийся словно откуда-то издалека. — Но у нас нет подходящей работы.

Она шагнула к двери, затем повернулась, готовая бежать, еще не зная, куда и зачем.

— Прошу вас, миледи. Я слышала, как в деревне говорили о том, что вы собираетесь нанимать людей. Пожалуйста, дайте мне шанс. Я умею хорошо трудиться.

В голосе девушки прозвучало нечто такое, что привлекло внимание Энн. Она помедлила, а затем заставила себя повернуться к сопернице лицом.

— А почему это я должна давать тебе шанс? Мне нужна горничная, которая бы помогала мне по дому, но тогда ты все время будешь рядом с моим мужем.

Ну вот, наконец-то она произнесла это вслух.

"— У меня нет никаких планов на лэрда, — сказала Кора. — Он ваш муж.

Энн не могла больше говорить. Она никогда не признается, что Айден ее не хочет, особенно женщине, которую он хотел.

— Умоляю вас, миледи! Я понимаю, что из меня получится не самая хорошая горничная. Я даже не знаю, что должна делать горничная, — призналась Кора. — Но я смогу научиться.