Игра в любовь

Судя по голосам, они все там уже изрядно выпили, и Ламберт делал все возможное, продвигая свою идею о готовящемся шотландском восстании. Он даже упомянул имя Айдена, стукнув при этом кулаком по столу с такой силой, что серебро и фарфор зазвенели. Айден не расслышал, что Уизерспун ответил ему вполголоса.

К счастью, подчиненные Ламберта, похоже, не отличались особой бдительностью. Двое солдат, которые должны были обходить дом по кругу, стояли в тени дерева и что-то обсуждали. Когда Айден обогнул дом и преодолел двор, то обнаружил еще одного: тот спал у каменного амбара.

Айден обошел его и прочие хозяйственные постройки стороной. Нелюбовь Ламберта к собакам существенно облегчила Айдену задачу. На всей территории некому было залаять и поднять переполох. Никем не замеченный, он прокрался вдоль частокола и очутился в небольшой рощице. Так ему удалось свободно покинуть имение. Широко шагая, он быстро преодолел расстояние в милю или около того до Либстера. Ему доводилось охотиться в этих местах. Он знал все тропки и короткие дороги, по которым ходили только местные.

Люди Ламберта патрулировали окрестности дома, однако они выглядывали отряд вооруженных людей, но никак не одинокого путника, пробирающегося окольными путями.

Айден сильно надеялся, что сможет сыграть на недочетах Ламберта. Не прошло и получаса, как он оказался у церкви на пересечении двух дорог, перед которой они останавливались днем, чтобы пропустить похоронную процессию.

Была глухая ночь. Добропорядочные жители Либстера спокойно спали в своих постелях.

Под сенью темных раскидистых гемлоков с противоположной стороны церкви, подальше от деревни было разбито кладбище. Сделано это было специально для того, чтобы особо суеверным жителям не мерещились призраки, несмотря даже на то, что земля эта была святой.

Внизу открылась входная дверь. Ноги в тяжелых ботинках затопали вверх по лестнице.

Энн постаралась дышать спокойно. Но это было выше ее сил.

Майор Ламберт вместе с его гостем остановились прямо у их дверей.

— Тайболд здесь, полковник, — сказал Ламберт.

Дальше он понизил голос, но она все равно явственно слышала каждое его слово: — Они с женой набросились друг на друга, как чертовы кролики.

— Кролики? — удивленно переспросил полковник.

— Ну, понимаете, сэр, туда-сюда, смешки-стоны, — пояснил Ламберт.

На миг воцарилось пораженное молчание, после чего полковник начал хохотать.

— Здесь? Когда повсюду твои люди?

— Я тоже удивился, — подтвердил Ламберт. — Я знал Тайболда еще в университете.