Голос за спиной

Не хочу выглядеть свиньёй и потому – спрашиваю! – бутылка уже показала дно…

– И?

– Чем я могу вас отблагодарить?

И его можно понять – в сложившейся обстановке каждый командир группы вынужден как-то изворачиваться, чтобы прожить лишние несколько дней. Так что новые контакты – всё равно с кем – не станут напрасными.

* * *А вот дальнейший путь оказался гораздо более быстрым – на основательную группу хорошо вооружённых людей поднимать хвост никого не тянуло. Может, и посматривал кто-то из окон, но ни одна собака даже не вякнула.

– Я схожу туда. Надо как-то успокоить здешних обитателей. Меня они знают и стрелять не станут.

– Ты уверен?

– Не волнуйся! – хлопаю его по плечу.

А у самого кошки на душе скребут! Народ там вроде бы не шибко нервный… был, во всяком случае. Да и морда моя вроде бы некоторым местным товарищам знакома.

Вот топаю по дороге, правую руку вверх приподняв, а сам по сторонам поглядываю – куда сигануть-то в случае чего? А некуда. Местные обитатели люди, в принципе понимающие, и поэтому всякие там ямки засыпаны и завалены разнообразным мусором. А в те естественные укрытия, которые ещё кое-где остались, я и сам лезть поостерегусь. Что-то есть у меня сомнения в «забывчивости здешних Дасти Миллеров»[16]. Уж наверняка там народ какую-нибудь взрывчатую гадость присобачил.

До ворот мне дойти не дали.

Метров за двадцать окликнули и предложили положить оружие на землю.

Не спорю, опускаю на дорогу «ЗИГ» и «ксюху».

– Пистолет тоже положить?

В ответ только хмыкают.

Ладно, не станем спорить. Заодно выкладываю и гранаты – мол, смотрите! Про них-то вы вообще ничего не говорили.

– Теперь топай сюда!

Протискиваюсь между бетонными блоками. Меня тотчас же ощупывают самым тщательным образом, и отбирают оба ножа.

– Мне б Веремеева увидать…

– Сообщим, – кивает охранник. – А ты пока вон там посиди…

Поблизости от ворот оборудован… на язык так и просится слово «обезьянник». Обнесённая решёткой скамейка, сильно напоминающая то самое место в обычном отделении полиции.