Золушка для босса

Почему эта музыка звучит здесь и сейчас? Как так получилось?.. И как же мне жаль, что мама не может увидеть мою свадьбу, как я мечтала когда-то в детстве.

Слышу, как кто-то покашливает возле арки и выглядываю. Знакомая манера выражать таким образом смущение и неловкость сразу выдает моего папашу.

— Так и знал, что ты оценишь выбор музыки по достоинству. Пусть сегодня мама будет с тобой рядом в своей любимой мелодии, — говорит он, радостно улыбаясь, и предлагает мне руку. — Идём в обход, чтоб было откуда к арке выходить.

Ну и местечко ты для свадьбы выбрала, доча!

— Это не я, — сообщаю смущенно. — Артему так захотелось и, ну, это очень мило, по- моему Наше место первой встречи. Как распишемся, сразу в ресторан все отправимся… в вип-зону, не переживай.

— М-да, повезло тебе, что вы не познакомились возле центрального рынка. Или возле общественных туалетов.

— Папа!

— Да шучу я, шучу… Настроение хорошее, да и ты вон какого жениха отхватила — огонь.

— Ты сегодня ещё не пил? — подозрительно спрашиваю я и на всякий случай принюхиваюсь.

Очень уж непривычно, кода папаша вдруг начинает шутить. Сроду за ним такого не водилось.

— Не пил, но пьян, — ухмыляется он и поясняет: — От счастья пьян! Все мои картины раскупили, представляешь? Чуть не передрались из-за них. И заказов теперь на полгода вперед набрал с авансами. Вот поперло-то, да, Катюх?"

"— Угу, — киваю я и осторожно интересуюсь: — А где Альбина с дочками?

— Да не знаю, ушла куда-то, — рассеянно отвечает папаша. — А дочки у нее, Лика с Идой почему-то отказались приходить.

Ида какая-то притихшая в последнее время, то ли в проблемы вляпалась, то ли настроение плохое. А Лика вроде диету объявила, худеть решила и на ногах еле держится с голодухи. В-общем, сейчас как- то не до них. Беатрисочка меня с такими людьми познакомила, ты бы знала!

О как. Значит, спонсорша меньше, чем за сутки, уже успела из категории имя- отчество перекочевать в интимное уменьшительно-ласкательное обращение. Многообещающее начало.

Мысль расспросить насчёт нее и понять, не поддался ли папаша чарам предприимчивой женщины, мелькнула и исчезла при виде золотисто-алой ковровой дорожки, ведущей к свадебной арке.

Мы как раз обогнули кусты шиповника, чтобы замкнуть круг и вернуться на то же самое место с парадной стороны, и сразу попали в двойную шеренгу случайных гостей.

Царевичев уже там.

Стоит перед аркой и смотрит на меня так пристально и жадно, как будто мы не виделись с ним целую неделю, а не каких-то жалких полчаса.