Если бы меня спросили

— Может, чайку? — предложила та, не заметив Иркин выразительный взгляд.

«Нет. Скажи: нет. Пей свою воду и вали отсюда на хрен, Лёша! У меня и без тебя хватает проблем. Тебе что, нечем заняться вечером в пятницу? — сверлила Ирка спину незваного гостя. — Бары, коктейли, музыка, девчонки, спонтанный секс. Ночная жизнь! Какой чай! Оставь чай в саду тёплым вечером для пенсионеров!»

— Можно, — не оправдал он Иркиных надежд.

«Икать и какать! У тебя что, девушки нет, Алексей? — возмущённо взмахнула она руками. — Никто тебя с двух работ дома не ждёт?»

— Сейчас принесу, — снова убежала мама, не проявив никаких признаков беспокойства.

Ирка посмотрела на багровеющий за рекой закат, с тоской подумала про свою мягкую кроватку, поставленный на паузу телевизор, открытую пачку чипсов. Перевела взгляд на припаркованную за оградой дорогую иномарку: она даже калитку не закрыла, красноречиво давая понять, что гость тут ненадолго, но, кажется, ошиблась.

«Да чтоб тебя!» — обречённо шарахнула она засовом калитки и выразительно махнула, приглашая Макеева на недостроенную веранду.

43

Как и ожидалось, разговор не клеился.

Ирка увлечённо возилась с грязным пакетиком, словно нет для неё сейчас ничего важнее, чем соединить две пластиковых полосы застёжки.

Макеев повесил на спинку стула кофту и наклонился погладить кошку.

«Трись лучше», — злорадно посоветовала Ирка линяющей Мурке, не без удовольствия глядя, как чёрные Лёхины джинсы покрываются серой кошачьей шерстью.

— Погоды-то какие стоят, — поставила мама на стол поднос с кружками. Там же приглашающе высилась вазочка с малиновым вареньем, пахли клубничной начинкой вафли. — Ну, я вас оставлю, надо рассаду полить, теплицу закрыть, — сбежала она, оставив Ирку с Макеевым.

Ирка демонстративно развернула стул боком к столу, давая понять, что ничего не будет.

Алексей, который только что умирал от жажды, даже не прикоснулся к чаю.

— Давно вы здесь живёте? — оглянулся он по сторонам.

— Всю жизнь, — пожала плечами Ирка, сунув пакетик обратно в карман.

— Красиво у вас тут… в Северном. И воздух такой… — потянул Алексей носом, — …свежий.

— Угу, экологически чистый район, — нарочито зевнула Ирка, прикрыв рот рукой. — Мичуринские сады, зоосад, заповедник. А ты где живёшь? — подогнула под себя согнутую ногу.

— В центре. Я в Лицей по прописке ходил. Есть где помыть руки? — отряхнул Алексей штаны и покачал головой, глядя на испачканные ладони.