Волчий интерес

И нет в нем ничего магического, загадочного, ошибся брат, или привиделось ему от страха и отчаяния.

Может, просто один из ручных волков лорда Вулфа, как при дворе считали, молочных братьев его ( б-р-р… ужас…), появился на дороге, а брат и принял его в полумраке за оборотня…

Конечно, так и есть…

А то, что на Волка императора не действует моя магия… Ну что же, это тоже имеет разумное объяснение… Наверняка… Просто я его еще пока не знаю…

Но зачем он так смотрит? Мы идем по ярко освещенным залам, на улице — солнечный радостный день… И вокруг нас люди.

Зачем он меня компроментирует?

Хочет окончательно растоптать достоинство?

Нет уж! Не позволю!

Приняв решение, резко останавливаюсь и разворачиваюсь.

И упираюсь прямо в каменную грудь не успевшего притормозить Волка!

Нечаянно втягиваю аромат, исходящий от него, дикую смесь звериного мускуса, свежести с привкусом острых нот, словно он совсем недавно что-то спиртное пил, например, вино с пряностями.

Мне почему-то хочется вдыхать еще, а лучше, привстать на цыпочки и дотянуться до яремной впадины. Языком.

Едва осознаю это дикое, крайне непристойное желание, моментально пытаюсь отшатнуться, оступаюсь, вскрикиваю…

И в следующее мгновение взлетаю в воздух, оказываясь на руках у Волка!

— Единый… — шиплю, упираясь обеими ладонями в его грудь и дергаясь, чтоб вырваться, — отпустите! Вы с ума сошли!

— Графиня, — громко отвечает Волк, скалясь самым непристойным образом, — вам совсем плохо, я вижу! Я донесу вас до ваших покоев и вызову лорда Волеера!

— Не стоит… Трудов… — кряхчу я, оглядываясь и со страхом замечая устремленные на нас взгляды!

Ужас! Уже через несколько мгновений весь дворец будет знать, что меня носит на руках мужчина! Причем, не просто мужчина, а один из самых скандальных, самых неблагонадежных! От него, говорят, благовоспитанные отцы прячут своих дочек на выданье! А их матери караулят его у его покоев, желая попасть в постель и вкусить звериной ласки, когда Волк императора изволит показываться во дворце… И он не отказывает!

И вот такой человек несет меня на руках!

Все, от репутации клочья останутся…

Конечно, не в моем положении дорожить ею, но, Единый, это единственное, что у меня осталось! Остальное отобрали!

Имя и наследство — мачеха.