Эхо проклятого леса

Что ей нужно сказать? «Вы и правда ведьма?», или «Вы можете вылечить моего сына при помощи колдовства?», или «Вы верите в Бога?» Она перебирала в голове десятки вариантов, пока Нина наконец не спросила:

– Так это он болен? – и посмотрела в коридор, где Владик дразнил животное, дергая в воздухе фантик.

– Нет. Нет, не он. Это младшенький. Дима не ходит, он постоянно в постели, ему очень трудно и… – Девушка не договорила, слезы хлынули из глаз.

– Тише, тише… – Нина подошла к Розе и ласково погладила по голове.

Через несколько минут засвистел чайник. Хозяйка достала из навесного шкафа заварку и насыпала по одной ложке в три белые кружки с нарисованными на них цветами. Розе достались васильки, а Владику – ромашки. У Нины были подсолнухи. Женщина также достала из шкафа банку варенья и конфеты, несколько штук она сразу вручила Владику.

– Я прошу вас рассказать мне все в подробностях, как бы сложно вам ни было, – обратилась Нина к Розе и пододвинула ей сладкое.

Девушка попробовала чай, посмотрела без аппетита на угощение и после короткой паузы начала свой рассказ.

– Рассказывать, правда, особо нечего. Болезнь появилась внезапно, как клопы в матрасе. Вот только если на клопов всякая химия действует, то в случае Димы она оказалась бесполезной.

Большую часть рассказа Роза посвятила тому, какой ее сын чудесный, добрый, отзывчивый и трудолюбивый. Она смеялась, вспоминая, как он однажды решил помочь соседке прополоть клумбы, которые та разбила под окном, и по незнанию вырвал с корнями несколько цветов.

– После ухода моего мужа он стал главным помощником и мужчиной в доме. Он замечательный, и смелый, и… – Роза была уверена, что, если сможет объяснить этой женщине, какой ее сын хороший, та обязательно поможет и сделает все, чтобы мальчик встал на ноги.

– Я не могу вам помочь, – сказала Нина, и слова эти рухнули на голову Розы, как мешок с цементом, резко отрезвив ее и убрав с лица виноватую улыбку.

– К-к-как это?.. – еле слышно сорвалось с дрожащих губ девушки.

«Нет, не может, не может быть… Черт возьми. О чем я думала, идя сюда? Наивная дура! Как я могла вообще решить, что какая-то обыкновенная бабка сможет по волшебству уничтожить смертельную болезнь?» – Роза так разнервничалась, что даже не понимала, думает она или говорит вслух.

– Владик, нам пора.

Роза встала из-за стола так резко, что задела его коленом, и чай из ее кружки расплескался на цветастую клеенку.