Эхо проклятого леса

Он впился в нее так сильно, словно собирался слиться с ней воедино с помощью этого поцелуя. Смущенные друзья отвели взгляды.

– Я тебя люблю, – прошептал Тошка, разжав объятия.

Та ничего не ответила, но в ответ поцеловала мальчика, уже более нежно.

– Ты согласен с этим? – прозвучал внезапно новый, незнакомый голос.

Все трое хотели было обернуться на звук, но не смогли. Говоривший излучал такое яркое сияние, что невозможно было взглянуть на него даже краем глаза. Сделав лишь короткое движение головой, ребята резко закрыли глаза руками.

– Я бы хотел умереть, – снова заговорил не своим голосом Марк. Он единственный не отвел взгляда от появившегося из ниоткуда незнакомца. – Но в этих детях столько самоотверженности и добра…

– Теперь ты понял, о чем мы говорили тебе? – продолжал говорить голос.

– Хочешь сказать, что все произошедшее вело именно к этому моменту?

– А ты думал, все так просто?

– А к чему такие сложности? – Голос Святобора, исходивший из уст Марка, впервые дрогнул.

– Иначе бы ты не понял разницу.

– Но где гарантия, что сердце этой девочки не почернеет через сотню лет, как это уже случилось с первым моим избранником?

– Нет никаких гарантий. Путь продолжается. Он не закончится никогда.

– Даже после смерти?

– Ни-когда.

– Ясно. Хорошо, я бы хотел, чтобы часть моей души перешла к этому ребенку. Но я не собираюсь отдавать ее полностью. Пусть природа и человек продолжают зависеть друг от друга, пусть помнят, что одно без другого обречено на гибель.

– Это твой выбор, – произнес Крылатый. – Твое заключение окончено. Ты можешь вернуться к нам и наблюдать за всем, что происходит, не имея права вмешиваться.

– Я бы хотел остаться здесь и проследить – не уверен, что смогу когда-то начать доверять людям полностью.

– Это тоже твой выбор. И мы не будем его оспаривать. Пусть девочка подойдет.

– Стой, ты же ослепнешь! – дернул Тошка за руку Луну, когда та обернулась.

– Не бойся, теперь она будет видеть намного больше, – успокоил друга Марк, чей голос снова стал прежним.

Тошка еще какое-то время держал руку Луны и пытался наглядеться в ее глаза. Он больше не сможет мечтать о том, чтобы быть вместе с ней. Сейчас, в эту самую минуту, она навсегда уходит из его жизни.

– Иди… – проглотил он комок в горле и разжал пальцы.

Луна посмотрела на Марка. Тот кивнул. Затем она повернула голову на свет, излучаемый неизвестным, и мгновенно ослепла.