Эхо проклятого леса

– А так она утонет!

Слыша их, лягушки стали квакать еще громче, словно насмехаясь над беспомощностью этих наивных городских простаков.

Луна нанесла очередной удар и разрубила корень. Тошка и Фил тут же рухнули на землю и часто задышали.

– У-у-у меня перед глазами черные точки, ох, фух, – жаловался Фил.

Луна посмотрела на железяку в своих руках. Это был какой-то сильно ржавый длинный нож, явно пролежавший здесь не один десяток лет. Она бросила его на землю и отряхнула рыжую пыль со своих ладоней.

– Зря вы это сделали.

«Не может быть…» – подумал Тошка. Он повернул голову, и сырой торф тут же прилип к его щеке.

– Саша… – еле слышно выдавил парень из себя.

– Вы должны спустить ее в болото, или она не доживет до заката, – произнесла Саша не своим голосом. – У нее повреждены все органы и кости, только эта вода и грязь могут ей помочь.

– О господи, это ты! – кинулась Луна на шею подруги и, не в силах сдерживаться, зарыдала. – Я так и знала, что не сошла с ума, я знала, что тебя похитили, я знала, знала…

– Она что, голая? – спросил Фил, глядя на Сашу, чье тело скрывали лишь засохшая грязь, трава и сгнившие листья.

– Заткнись, пожалуйста, Фил, – сказал как можно деликатнее Тошка.

– Зря вы пришли сюда, – сказала Саша, высвободившись из объятий подруги.

– Мы пришли за тобой. Мы знаем, где выход! – Тошка, встав с земли, подошел и тоже обнял Сашу.

– Здо́рово. Раз знаете, где выход, то вам лучше поскорее убраться через него.

– Мы без тебя не уйдем, – твердо заявил Тошка.

– Я остаюсь. Мой дом здесь.

– Что ты такое говоришь? Марк с ума без тебя сходит! Ты не представляешь, как он обрадуется, когда увидит, нужно только найти его.

– Марк здесь?! – вытаращила глаза Саша. – Он пропал?

– Убежал, – Фил обтер руку о футболку и протянул Саше. – Я Филипп."

"– Очень приятно, Филипп, – коротко улыбнулась Саша и, не представившись в ответ, повторила: – Вы должны уйти, но сначала надо найти моего брата. Если Лес решит, что Марк ему враг, то его ждет мучительная смерть.

– Ого, – побледнел Фил. – Нам и правда надо скорее валить.

– Мы видели, как корни превратили несколько кабанов в зомби. Скорее всего, то же самое сделали и с тобой, ты просто не понимаешь, что на самом деле происходит, – не сдавался Тошка.

– Они не зомби, и я – тоже. Корни помогают исцеляться.

Позади ребят послышалось движение.

– Нет! – бросился было Тошка к девочке, которую уже по подбородок затащило в болото.