Эхо проклятого леса

– Уходите, – попыталась закрыть дверь Роза, но нога Марка, уже находившаяся между дверью и косяком, не дала ей это сделать.

– Мы знаем, что вы с Зубом в курсе всего, что происходит. Откройте, или мы выломаем вашу дверь! – рявкнул он.

– Марк!

– Тихо! Я не шучу. Меня это все уже задолбало! Сами любезничайте, это не вашу сестру похитил какой-то там гребаный лес! Открывай, живо!

Роза впилась в него злобным взглядом, каким кошка смотрит на человека, решившего нарушить ее полуденный сон. Она бы с радостью раздробила дверью парню ногу, но вместо этого произнесла:

– Отойди, засранец.

– Только попробуйте меня обмануть, – процедил в ответ сквозь зубы Марк и медленно вытащил ногу. Дверь тут же захлопнулась.

Марк уже было потянулся к звонку, но тут с другой стороны послышался звук снимающейся цепочки, а затем дверь снова открылась."

"Роза предстала перед ребятами в старом, засаленном до черных пятен и пропахшем по́том халате. Ее жидкие седые волосы были неряшливо собраны на голове, а в уголках губ блестела засохшая слюна, которую женщина пускала во время сна.

Ребята осторожно прошли вглубь неуютной, пахнущей хлоркой и кислым стариковским запахом квартиры.

– Туда, – показала Роза и зашаркала в сторону кухни. – Можете не разуваться, и чаю предлагать не буду.

– А воды можно? – спросил Фил.

– Нет.

Все трое прошли за женщиной в освещенную одной-единственной лампочкой кухню, где не было ни стульев, ни табуретов.

– Ну, – обвела она мальчишек своим усталым, сонным взглядом, – чего надо?

– Ваш сын… – начал было Тошка.

– У меня нет сыновей. Они давно умерли, – резко перебила его Роза.

– Но в новостях…

– Я сказала, что у меня нет сыновей, – громким, противным, словно звук прохудившегося глушителя, голосом повторила женщина. – Этот человек не мой сын. Моего Владика давно нет. Теперь это монстр во плоти.

– Он рассказал нам, как призвать девочку, которую Лес похитил год назад.

– Нет, – замотала головой Роза.