Эхо проклятого леса

Она твердо ступала по земле своими босыми ногами и даже брезгливо сбросила с себя одеяло, накинутое ей на плечи врачами.

«А вот и Марк», – посмотрел Тошка на высветившийся на экране номер друга и, выждав несколько секунд, принял вызов.

– Слушай, ее отвезли в больницу, где работает Лида. Я собираюсь туда, ты со мной?

– Ты хотя бы извинился перед Филом? – ответил без энтузиазма Тошка.

– Я извинюсь. Извинюсь при возможности, только приезжай.

– Хорошо, возможность у тебя скоро будет, потому что я приеду вместе с ним.

В динамике несколько секунд молчали. Было слышно лишь тяжелое, нервное дыхание Марка. Тошка знал, что его друг просто в ярости, но выбора у него все равно нет.

– Ладно, приезжайте, встретимся у входа.

Саша

Саша сделала шаг и погрузила ноги в воду по щиколотки. Их тут же резанул холод. Девочка не спешила. Она прекрасно знала, что если во время плавания сведет ногу, то на дно пойдешь быстрее камня, и не важно, как хорошо ты умеешь плавать. Обернувшись к Агате, Саша посмотрела на нее с мольбой в глазах, надеясь, что та предложит что-нибудь другое.

– Не бойся, Лес не даст тебе утонуть, – подбадривала Агата.

– Говоришь так, словно он живой, – дрожа от холода, ответила Саша.

– Так и есть. Он живой! А еще очень важно окунуться в воду с головой.

– Это еще зачем? – нахмурилась Саша."

"– Перед Сердцем Леса нужно предстать абсолютно очищенным. Это закон, – пожала плечами Агата.

– Ох-хо-хох… – Саша начала погружаться в воду, потирая себя за предплечья. Грязь с тела девочки кругами расползлась по водной глади.

Дно было неровным и жестким. Сначала Саша думала, что идет по каким-то камням; но, взглянув сквозь кристально чистую воду, поняла, что дно под ногами – это сплошные корни, тянущиеся к центру озера.

Когда вода дошла до подбородка, а тело начало привыкать к температуре, Саша оттолкнулась и поплыла. Чем дольше она смотрела на дерево, тем больше ей казалось, что нет ничего прекраснее и необычнее его. Настал момент, когда нужно было погрузиться в воду полностью.

На берег она вышла совершенно чистой.