Эхо проклятого леса

– Да я тебе говорю, это наверняка собаки тут носятся. Я сто раз их гонял. Они раскапывают твои обереги. Нужно копать глубже, я специально взял лопату.

Зуб появился из зарослей, держа в руках огромный переполненный пакет и одну из штыковых лопат, что обычно стояли в углу склада. Следом за ним совершенно неожиданно появилась та самая старуха из автобуса. Она, как обычно, была одета в свое полинявшее коричневое пальто.

– Ого, ничего себе! Так они вместе, – удивился Тошка. – Узнаешь ее? – прошептал он Марку.

– Кажется.

– Она ехала с нами в автобусе в тот день, когда пропала Саша. Я ее уже видел здесь: везде и всегда таскается со своими пакетами.

– И что? – Марк явно не понимал, к чему клонит друг.

– Тебе не кажется странным происходящее? Кстати, сегодня я спросил у Зуба по поводу этой тетки, но он сказал, что понятия не имеет, о ком я говорю. А теперь они вместе что-то закапывают здесь.

– Хм. И вправду, есть над чем задуматься.

– Мне кажется, что начать лучше прямо отсюда, – послышался старческий скрипучий женский голос.

"– Хорошо, как скажешь, – непривычно мягко и покорно ответил Зуб, затем опустил пакет на землю и тут же занес лопату. Послышался глухой удар металлического штыка, а затем звук рвущейся земли.

Ребята наблюдали за этими странными действиями, лежа на животе и периодически выглядывая из травы, словно солдаты в засаде. И лишь Фил лежал на спине – так ему было легче накачивать легкие воздухом.

– Как думаешь, что они ищут? – прошептал Тошка.

– Не знаю, может собачье дерьмо, а может, золото – кто этих стариков поймет.

Когда Зуб закончил копать первую ямку, женщина опустила руку в пакет и вытащила оттуда что-то, что было не разглядеть в вечернем сером свете, но это что-то пахло очень мерзко.

Она бросила предмет в ямку, и Зуб тут же закидал странный клад землей. Затем они подошли к нескольким близко растущим деревьям и проделали то же самое, но на этот раз провозились чуточку дольше, потому что Зубу пришлось рубить корни.

– Какого хрена они делают? – спросил на этот раз Марк.

– Если бы я знал.

Зуб и старуха ходили от куста к кусту, от дерева к дереву и делали новые вонючие закладки, попутно негромко беседуя. Не все доносилось до ушей ребят, но кое-что они все же смогли разобрать.

– А нам разве обязательно продолжать? – поинтересовался Зуб, в очередной раз засаживая штык в землю. – Через две недели здесь все вырубят и начнут рыть котлован, все и так будет кончено. Мы уже победили их.