Две хозяйки одного замка

Ведь именно я разучилась держаться в седле и не смогла справиться с лошадью. Моя охрана тут совершенно ни при чем.

Брови Ормса медленно поползли вверх. А в серых глазах промелькнуло что-то, что заставило насторожиться. Алес внутренне подобралась и, как оказалось, не зря.

Кашлянув, мужчина медленно произнес:

— А не слишком ли далеко вы забрались, графиня? Насколько помню, вам надлежит сейчас быть в замке графа Бартона?

Мысленно чертыхнувшись, Алесия прикусила губу. В голове взметнулась целая стайка вопросов.

Откуда старый Ормс знает про приказ короля? Как много он вообще знает? И что забыл на самой границе графства?"

"Но девушка с достоинством выдержала удар. Никто ведь и не обещал, что графа будет легко переманить на свою сторону. И вообще, вместо того, чтобы с порога устраивать допрос, хоть кто-то бы догадался помочь ей подняться. Нет, она, конечно, может сделать это и сама, но надо же до конца отыгрывать роль беспомощной «фиалки».

Будто услышав ее мысли, один из спутников Ормса подался вперед, что-то спросил вполголоса и, получив разрешение, соскочил с коня.

— Ваше сиятельство, вы позволите?

— Благодарю.

Алес с готовностью ухватилась за протянутую ладонь и незаметно оглядела единственного «рыцаря» сквозь ресницы. Надо же запоминать хороших людей. Паренек. Симпатичный. Лет семнадцати-восемнадцати на вид. Очень похож на принца Каспиана из известного фильма про Нарнию. Только волосы у него чуть короче. И кожа бледнее.

Поднявшись на ноги, девушка обнаружила, что старый Ормс тоже успел спешиться с коня и теперь стоял в нескольких шагах, опираясь на невесть откуда взявшуюся трость.

Замечательно. Куда проще вести разговор лицом к лицу, а не глядя на собеседника снизу вверх. Алесия отпустила руку «рыцаря» и стряхнула с платья несколько прилипших травинок.

Граф Ормс окинул ее внимательным взглядом, прищурился, а потом повторил вопрос.

— Итак, графиня, что же заставило вас покинуть замок брата? — голос звучал ровно. Но были, были в нем едва уловимые нотки, которые заставляли чувствовать себя нашкодившим ребенком.

Ну да, как еще будут говорить с женщиной, нарушившей королевский приказ?

— Мне нужно было в Арельсхолм. — Алес посмотрела мужчине в глаза. — По очень важному делу.

— Это по какому же, позвольте узнать?

— Я хотела поговорить с королевским дознавателем.

— Дознаватель покинул Арельсхолм еще два дня назад.

Где-то за спиной страдальчески вздохнул Флорт.

Алесия же взвесила ответ на мысленных весах.