Две хозяйки одного замка

— Волнуешься? — шепнул Лайон, склонившись к самому уху сестры.

— Радуюсь. — едва слышно буркнула девушка. — И трепещу перед встречей с женихом.

Брат чуть сильнее сжал ее пальцы.

— Все будет хорошо. Я выберу время после церемонии и поговорю с Арельсом.

Алес слегка качнула головой. Как и в случае с Карисом, она не хотела слишком вмешивать брата в свои дела.

— Пока не нужно.

— Уверена?

— Да.

Лайон покусал губу, но спорить не стал. Вот за что девушка любила брата, так это за умение услышать — «нет». И не навязывать свою точку зрения, когда это не требуется.

Сам храм Алесии понравился. Немного тяжеловесный, похожий на маленький замок, он был явно выполнен в стиле близком к романскому. Простые строгие линии и никаких излишеств в виде резьбы и всяких заостренных форм. Последним часто грешила готика, однако в этом мире до нее похоже еще не доросли.

— Это один из старейших храмов королевства. — вновь заговорил Лайон. — Поэтому обряд будет проводиться по старому образцу. Ты войдешь через восточный вход.

Граф Арельс через западный. Подниметесь к полуденному алтарю, там вас встретит священнослужитель. Это единственное отличие.

— Отличие от чего?

— От церемонии в центральном храме, где жених дожидается невесту у алтаря. Тут же вы оба пройдете навстречу друг другу. Ну а дальше все будет как всегда.

— Спасибо, что предупредил.

Девушка сделала глубокий вдох. Как же иронично. Будь эта свадьба «настоящей» — по доброй воле, с любимым человеком, она была бы сейчас на седьмом небе от счастья.

Хотя… В памяти острым уколом вдруг возникли события годовой давности. Как она выбирала свадебное платье. Представляла восхищение в глазах жениха. «Данечки»… Лучшая подруга восторженно щебетала, расхваливая каждый новый фасон… А спустя всего несколько дней…

Алесия резко встряхнула головой. Изменщик-Данечка давно остался в прошлом. И совершенно не заслуживал того, чтобы она думала о нем в день своей свадьбы. Лучше подумать о чем-нибудь хорошем. Например о том, что граф Арельс, вопреки всему, может стать идеальным мужем.

И она даже сумеет полюбить его…

* * *Или не сумеет?

Высокие двери распахнулись совершенно бесшумно. Зал был уже полон людей. К слову, в храме находились только те, кого пригласили официально. Остальные «гости» вынуждены были остаться снаружи и дожидаться окончания церемонии там.

Неслышно выдохнув, Алесия сделала первый шаг. Волнения вроде бы не было. Но коленки почему-то слегка дрожали. В храме стояла звенящая тишина.