Драгун, на Кавказ!

 – Вместе с Блохиным в истопники от роты на завтра назначается рекрут Гончаров!

– Я! – громко выкрикнул Тимка. – Виноват, господин фельдфебель, ветер в ухо задул, не расслышал я вас!

– А я вот тебе в ухо-то задую, задую, Гончаров, только уже кулаком! – пригрозил ему Онисимов. – Завсегда после того лучше всех других будешь слышать! Смотри у меня!

– Слушаюсь! Виноват, господин фельдфебель! Впредь более не повторится! – выкрикнул из строя Тимофей.

– Ну-ну, поглядим, – проворчал тот и продолжил объявлять расстановку на следующий день.

– Повезло тебе, Барин, мы, значится, опять на ветру ружьями будем целый день махать, а ты с Лёнькой у печи станешь посиживать, – проворчал недовольно Фрол.

– Ага, то это ещё везение! – воскликнул негромко Блохин. – Кизяк замучаешься с задов таскать! А ещё и всю ночь, пока вы дрыхнуть будете, надобно печи топить!

– Разговорчики в строю! – рявкнул фельдфебель. – Кому это там палок захотелось?!

Усталые рекруты, отряхнув с полушубков и сапог снег, ввалились, наконец, в казарму.

– Никому пока на полати не пристраиваться! – крикнул дежурный унтер. – Час времени всем для обихода ружей. У кого ржу завтра при утренней проверке найдут на фузее, тому два десятка палок и стояние с ружьём на плацу ночью! Архип Осипович повелел это передать, а вы его знаете, он ведь в точности всё так и сделает!

– Вот ведь ещё забота на наши головы свалилась, – приглушённо причитал Никита, орудуя в стволе шомполом. – Ну вот чего нам эти ружья кажный день драить, когда из них никогда более стрелять не будут? И так их руки уже не держат, после таких учений! Сейчас бы подремать маненько до отбоя, хоть даже пусть и у печи на лавки сидючи.

– Ага, а ты, Никитка, у фельдфебеля спроси, для чего это надобно, глядишь, он тебе от доброты душевной и разъяснит, – пробасил Дрёмов Игнат, проходя промасленной паклей по стволу.

– Конечно, разъяснит, кулаком в ухо, – хмыкнул Фрол, – а потом ещё и расскажет, что эдак каждодневный навык в сбережении оружия ещё с самой рекрутской службы нарабатывается.

– Ты бы, Рыжий, бережней расходовал его, – проворчал артельный старшина. – У меня того сала тоже не бездонная бочка, следующий кус только лишь на следующей неделе получать. На вот немного, и более пока не проси."

"Наконец все ружья были почищены и выставлены в специальные козлы-подставки. Прозвучала долгожданная команда «Отбой», и рекруты нырнули на свои нары.