Чужая невеста (СИ)

Диана приколола брошь к груди и платье сразу заиграло красками. Стало ещё более выразительным.

Волнение теребило душу, но отступать… не хотелось.

В дверь постучали.

– Вам послание от его величества, – почтенно произнёс лакей и низко поклонился.

Диана недоумённо вскинула бровь и осторожно приняла открытку.

Оливия и Лисавета, плохо скрывая любопытство, встали рядом.

«Настоятельно рекомендую надеть на бал мой подарок. Он будет завершать ваш образ. С наилучшими пожеланиями, Карл Соллар…»

– Подарок? – удивилась Лисавета.

Сердце Дианы забилось гораздо быстрее.

– Да. Я совсем забыла… – она подошла к трюмо и достала из ящика гарнитур. – Фамильный артефакт семьи Соллар, – виновато произнесла она. – Я так и не знаю, какой силой он обладает.

– О-о… – поражённо выдохнула Лисавета. – Так вот он какой на самом деле…

– Можно? – заинтересованно спросила Оливия и подошла.

– Конечно, – позволила Диана и протянула футляр с опаловыми украшениями.

Оливия достала ожерелье, положила его на одну ладонь и накрыла другой.

– Тёплое, – улыбнулась она. – Немного… колючее. Чувствую… Оно поможет вам, – загадочно произнесла Оливия, вернув артефакт.

– Чем же? – недоверчиво спросила Лисавета.

– О-о, – улыбнулась Оливия. – Придёт время и артефакт сыграет свою роль. Эладору нужны наследники…

Диана густо покраснела, сглотнула, но артефакт надела. Раз просил сам император…

В главном торжественном зале собралось столько народа, включая журналистов, что глазам не верилось. Казалось, на бал сбежался весь Аскарим. Мужчины, женщины, девушки… Все важные.

– Не вздумай сбежать, – предупредила Лисавета и подхватила с подноса бокал с шампанским. – Что? Я праздную победу своей подруги. Имею право.

Диана улыбнулась, не став спорить. Побег не входил в её планы, а вот упасть в обморок от переизбытка чувств… Хотелось, но тоже не вышло.

Заиграла музыка, гости оживились, мужчины перешли в наступление. Стали приглашать участниц. К Лисавете подошёл гвардеец, кажется, Элиот. По крайней мере, Диана узнала его: он был на первых танцах, пытался разговорить Лисавету тогда и видимо решил попытать счастье сейчас.

… на плечи опустились тёплые руки.

– Они просто завидуют… – шепнул Калем, развернул Диану к себе и охнул. Смерил её заинтересованным взглядом и красноречиво сглотнул.

Поклонился и подал руку.

– Прекрасная леди.