Букелларий

Этих зверей много в зарослях тростника и камыша на берегах Гаронны.

В отличие от знатных охотников лангобарды экипированы по полной программе. Всякое может случиться, а наш долг защитить своего сеньора и его гостей. Не зря же правитель аквитанцев раз в месяц, правда, часто с задержками, выдает каждому моему воину продуктов на денарий и раз в три месяца — золотой триенс, а мне, как их командиру, солид. Это не считая бесплатного постоя в домах богатых горожан и выпаса наших лошадей на королевских лугах. По меркам Тулузы очень приличное содержание.

Где-то на уровне середины среднего класса.

Загонщики — крестьяне из ближних деревень — выгнали из тростника целое стадо диких свиней, голов тридцать. Милон и Эд Большой погнались за ними на лошадях. Оба вооружены так называемыми кабаньими копьями, которые с более толстым, тяжелым древком обычно из ясеня и длиной метра два, а наконечник из оленьего рога и с поперечной перекладиной. Епископ первым догнал крупного вепря, ударил копьем в загривок, покрытый вздыбленными, длинными, черными волосами, образующими подобие короткой гривы.

Наконечник длиной сантиметров тридцать влез в тело секача где-то на треть, но не остановил его. Милон ударил еще раз, сильнее. Кабан скакнул в сторону от конного охотника, выдернув копье из его руки, понесся дальше. Копье метров двадцать волочилось древком по земле, а потом выпало из раны. Епископ придержал коня, чтобы поднять свое оружие. В это время правитель аквитанцев догнал раненого зверя и со всей силы вогнал в рану копье. Наконечник влез до перекладины. У вепря подогнулись передние ноги, кувыркнулся вперед и вбок, утащив и это копье за собой. После чего из последних сил преодолел еще метров десять и рухнул на левый бок. Из приоткрытой пасти с длинными желтоватыми клыками, верхними и нижними, обильно текла ярко-красная кровь. Эд Большой поддел длинной ногой древко копья, подкинув вверх, после чего схватил рукой и выдернул из раны. Вепрь дважды конвульсивно дернул всеми четырьмя ногами с черными копытами, выпачканными грязью, и затих окончательно.

Кавалькада охотников опять погналась за стадом диких свиней, которое неслось по вспаханному полю к лесу. Крупных самцов в нем не осталось, только двух-трехлетки. Со второй попытки Милону больше повезло. Кабанчик весом килограмм пятьдесят был тяжело ранен первым же ударом. Когда я подскакал, зверь все еще был жив, пытался встать, но передние ноги не слушались, подгибались.