Изгнанная жена дракона. Хозяйка лавки «Сладкие булочки»

А Рейкен… Может ли это быть он?

Топорик, который я упрямо оставляю под своей кроватью, сразу же оказывается в моей руке.

– Посмотри, пожалуйста, – наказываю я Мурику, а сама, покрепче перехватив топор, иду вниз.

На нижней ступеньке замираю, глядя, как совершенно незнакомый мужик по-хозяйски изучает лавку. Он словно приценивается ко всему, что в ней есть.

Пальцы нервно сжимаются на рукоятке топора, но я его увожу за спину, чтобы сразу видно не было, и приглядываюсь к незваному гостю.

Высокий, но сутулый. Широкоплечий и с крупными ладонями, но обрюзгший и с дрожащими руками.

Но сейчас его лицо покрыто мелкой сеточкой капилляров от пьянства, глаза налиты кровью, одежда помята и пахнет кислым. А еще, кажется, он совсем недавно крепко так подрался. Или его избили.

Он чувствует себя здесь хозяином, и мне становится не по себе.

– Значит, вот она какая, моя пекарня, – произносит он сиплым голосом и, взяв грязной рукой булку, вгрызается в нее. – А этот, и не сказал, что она процветает.

– Чем-то могу помочь? – спрашиваю я, стараясь звучать приветливо.

Мужчина окидывает меня странным взглядом и не отвечает, а продолжает рассматривать лавку. Подходит к полкам, трогает их, будто проверяя качество работы. Заглядывает за прилавок.

– Простите, – говорю я уже с некоторой резкостью. – Что вы ищете?

Тогда он, наконец, смотрит на меня. И в его глазах я вижу наглость и уверенность в своей правоте, что заставляет мое сердце екнуть.

– Хозяйку, – отвечает он спокойно. – Мне сказали, что это моя жена.

Мир останавливается. Я чувствую, как кровь отливает от лица. Муж Летиции? Настоящий муж? Но как он…

– Не знаю, кто что вам сказал, но хозяйка этой пекарни я. И вы явно не мой муж, – жестко произношу я, но не двигаюсь с места. – Поэтому будьте добры, покиньте лавку.

– А ты не Летиция, – с противной усмешкой говорит мужик.

И тут мне нечего противопоставить, потому что я не она. Хотя все документы у меня.

– Молчишь? – хрипло смеется он. – Так вот. Мне обещали хорошо заплатить, чтобы я поднял шум и скандал, рассказал всем, что ты не Летиция.

Кто-то нашел его и не поленился притащить сюда. Еще и денег пообещал. Кто же так заинтересован в том, чтобы вывести меня на чистую воду? И что теперь делать мне?

– Что вам нужно? – спрашиваю я, стараясь держаться уверенно.

– Я вижу, что деньги, обещанные мне – это слишком мало. Лавка стоит больше, да и…

– Ближе к делу, – перебиваю его я.

– А ты умная, – одобряет он. – Сразу к делу. Мне нравится.