Бриллиант Фортуны

 – А что вы, сударь, думаете о его супруге?

– О какой именно – о первой или о второй?

– О первой, разумеется, о первой! Второй брак был ошибкой, ужасной политической ошибкой!

Видок заявил, что он не вправе осуждать выбор императора, хотя лично ему Жозефина никогда не нравилась. Старичок, по-видимому, был вполне удовлетворен ответом, и последующие полчаса прошли в обсуждении достоинств императора и недостатков его жены.

Наконец, когда тема была исчерпана, Алексей получил возможность направить разговор в интересующее их русло.

"– О том, что нашли в двадцать третьем, можете забыть. Это просто бродяга… Следующий… где именно его обнаружили? Ах, в каменоломне? Уверен, это пьяница Жильбер. Конечно, он упал туда не сам, я думаю, жена ему помогла… Тело, разумеется, нашли не сразу, но, уверяю вас, еще в двадцать девятом году он точно был жив. Нет, это наверняка Жильбер… В позапрошлом году… в позапрошлом году… Разве тогда кого-то нашли? Что-то я не помню…

Неожиданно Алексея осенило.

– Прошу прощения, что перебиваю вас, мсье, но я слышал, что у моего дяди был характерный недостаток… У него не хватало одного пальца на левой руке. Может быть…

– Ну так что вы битый час морочите мне голову? – рассердился мсье Куртенэ. – Тогда это тот, которого нашли, когда сносили дом старика Патрюса. Точно он! Местные жители еще ломали голову над тем, кто бы это мог быть… Эй, вы куда?

– Не смеем больше задерживать вас, мсье, – сказал Видок.

– В самом деле? – сказал польщенный старик. – Ну что ж, если вам понадобится узнать еще что-нибудь, я к вашим услугам.

Видок приподнял цилиндр и удалился вслед за Кавериным. Уходя, они слышали, как Жозефина свистит им вслед наполеоновский марш.

Глава семнадцатая,

в которой господину кюре приходится два раза рассказывать одну и ту же историю

Это было небольшое ухоженное кладбище возле игрушечной церковки постройки прошлого века. Среди скорбных скульптур и мраморных крестов особенно бросался в глаза небольшой холм, на котором стоял лишь невысокий деревянный крестик с надписью: «Requiescat In Pace»[17].

Видок поглядел на эту надпись и вздохнул.

– Думаете, там, внизу, и находится Тербийон? – начал Алексей.