Игра в убийство

Вдоль реки, быстрой и холодной настолько, что у Аленки заломило пальцы, как только она опустила их в воду, шли около часа. Володе было дано поручение осматривать берег, Аленке – внимательно смотреть в воду, сам Алексей то и дело нырял в лес, оглядывая одному ему понятные вехи и возможные знаки, которые мог оставить на своем пути горе-путешественник.

Помня о медведе, Аленка особо не расслаблялась и, когда Алексей исчезал из виду, прикидывала, можно уже начинать волноваться или еще не стоит. Сотовая связь давно пропала, поэтому позвонить оставшимся на базе и спросить, нет ли новостей от второй поисковой группы или из города, было невозможно.

Скучающим выглядел и Володя. Конечно, он исправно вертел головой по сторонам, но делал это так, будто просто любовался красотами, а не высматривал заплутавшего друга. Он даже останавливался, чтобы, как и положено туристу, фотографировать наиболее живописные пейзажи.

– Еще час идем вперед, потом заворачиваем в лес примерно на полкилометра и возвращаемся через него. Пока никаких следов, что тут блуждал кто-то неопытный, нет. Идти дальше не имеет смысла. Вернемся на базу и, если новостей не будет, позвоним спасателям. Принимается?

– Может быть, вернуться прямо сейчас? – предложил Володя.

– Для того чтобы поднять вертолет в воздух, нужно время, – спокойно сказал Ватагин. – А вы что, уже устали? У нас даже девушка не жалуется."

"– Нет-нет, я готов идти дальше, – поспешно ответил Володя. – Просто, если честно, не вижу смысла.

– Володь, – тихонько сказала Аленка, дождавшись, пока Алексей отойдет к реке, чтобы вымыть чашки, – мне кажется или вы на самом деле знаете, куда подевался Сергей?

Клюев вздрогнул:

– С чего вы взяли?

– Вы разговаривали с ним вчера на крыльце, а о чем – предпочли сегодня умолчать.

– Как не подняться давлению, когда человек, который приехал к тебе в гости с материка, бесследно пропадает!

– Нет, Володя, не выйдет. Давление у вас поднялось до того, как Анна подняла шум.