Брачные ошибки

Однако закрыться двери дворца не успели: оттуда выскочил Алар, такой же грязный, как и Эрик, и, схватив его за руку, потянул за собой со словами:

- Идти! Ты идти мне…

Дальше все было намного легче. После нескольких минут непонятных разговоров, которые Алар торопливо вёл со своим отцом, тот сделал странную вещь: прижал ладонь к сердцу и слегка склонил голову, обращаясь к Эрику. Вслед за ним все эти роскошно одетые господа и даже воины с жутковатыми кривыми саблями на поясе опустились на одно колено и поклонились так, что многие из них коснулись лбами пола.

Ещё несколько минут переговоров с отцом, и Алар пояснил Эрику:

- Идти за Арт… Они помогать – он указал рукой на четверых человек из охраны, и те, дождавшись кивка от правителя, встали за спиной Эрика.

Ещё несколько минут суеты и ожидания, а затем прямо к дверям подали роскошный паланкин, который несли четверо мускулистых чернокожих мужчин. Эрик, смущённо поскоблив одну ногу о другую, все ещё не уверенный, что это для него, вопросительно взглянул на бородатого вояку.

Тот почтительно поклонился и отодвинул шёлковый занавес, заменяющий дверцу.

Внутри, среди атласных и шелковых подушек было немного душно и тряско. А на выходе из города паланкин снова опустили на землю и воин, отдёрнувший шёлк, почтительно поклонившись, вопросительно уставился на барона. Он явно уточнял, куда идти дальше. Стража ворот, наблюдавшая эту сцену, начала разгонять припозднившихся путников, освобождая путь Эрику, его охране и следовавшему за ними паланкину.

***

Арта привязали в кустах, не заходя в город. Алар так и не смог объяснить, почему нельзя взять пса с собой. Но он лично перевязал Арту морду полоской ткани, оторванной от собственной рубахи. Это был острый момент колебаний для Эрика, и Алару пришлось рисовать на земле, что сперва они должны дойти до дома отца, а только потом вернуться за Артом. На более понятную беседу у них не хватило словарного запаса.

Сейчас, завидев Эрика, бедный пёс начал рваться, рискуя задохнуться в достаточно тугой петле ошейника, и тихо скулить.

Лаять он не мог из-за перевязанной морды. Эрик чуть не плакал, глядя на его розоватое брюхо, изгрызенное мошкарой. Но самым странным для барона оказалась реакция вояк на собаку. Они смотрели на животное так, как будто это не пёс, а, по крайней мере, герцогская корона. Более того, хотя вояки всю дорогу пробежали трусцой, охраняя паланкин, Арту бежать не позволили.