Бесноватый цесаревич

Александр согласился со мной, что наш главный враг в Азии – это Порта, и лучше иметь Персию союзником, нежели врагом.

Прокручиваю в уме прошедшие события как бы со стороны, наблюдаю за сегодняшним праздником. Машинально здороваюсь, улыбаюсь, киваю и говорю какие-то банальности с комплиментами. Сам прием слился для меня в бесконечный поток новых лиц и одинаковых поздравлений моей супруге. Как всегда, напрягала духота, исходящая от сотен людей и тысяч горящих свечей, при полном отсутствии кондиционеров. Все гости обвешаны орденами и прочими украшениями и напоминают мне новогодние елки.

Парики и высокие прически, бархат и парча, золотое и серебряное шитье, открытые и закрытые платья. Если не брать в расчет более низкий рост присутствующих, то мне опять вспомнился косплей-карнавал моего времени. Наконец закончилась вступительная часть, императрица поздравила именинницу и дала отмашку начинать праздник. Мы со светящейся от радости Юлей открыли бал менуэтом. Далее танцевали уже с разными парами. Второй танец у меня был с Лизой, которая загадочно улыбалась и была не менее радостная, нежели моя супруга. Я очень опасался за танцевальную часть программы, но тело как-то само включалось при звуке музыки и всех этих полек, вальсов и кадрилей. Именинница была в центре внимания и явно наслаждалась праздником. Следующий танец был с Шаховской и опять с женой. После восьмого захода на блестящий паркет я понял, что запыхался и нужен перерыв, и подошел к столику с напитками у окна. Только пригубил бокал с морсом, как появившийся лакей пригласил меня в комнату, где находилась императрица. Екатерина тепло приветствовала Юлю, а далее оставила развлекаться танцами более молодую часть публики, удалившись играть в карты со своей компанией.

Сегодня за карточным столом императрицы были очень интересные партнеры. Если Зубов с Салтыковым-старшим мне были особо неинтересны, то князь Безбородко[29]и граф Остерман[30]– очень нужные люди.

Это, по сути, одни из главных лиц в правительстве Екатерины.

Но более всего мое внимание привлек сухоенький и невысокий старичок с морщинистым лицом и большими голубым глазами. Суворов был очень похож на свои портреты, разве что черты лица более резкие. За все время моего пребывания в теле Константина меня ни один человек особо не тронул за душу. Было ощущение, что я участник какого-то исторического фильма. Даже Екатерина, которая производила сильное впечатление, по большому счету оставила двойственное впечатление.