Бесноватый цесаревич

Не вижу смысла скрывать, чего я хочу от каждого из них. Мне будет интересно узнать мнение Кулибина на мои предложения.

На том и расстались. Хотя Волков явно не понял, почему я выделил именно изобретателя, который в моем времени стал именем нарицательным. Нагрузил я себя сегодня достаточно и уснул сразу. Благо никаких снов, и тем более кошмаров, не приснилось.

Кулибин оказался действительно таким, каким его описал Волков. Эдакий старый ретроград, но касалось это исключительно его одежды и бороды. В остальном этот пожилой и невысокий человек, с очень умным и смешливым взглядом, в плане умственного развития даст фору кому угодно.

Краузе оказался высоким и немного нескладным мужчиной слегка за тридцать, одет в кафтан старого покроя и смешные кюлоты[66]. Фролов был его полной противоположностью. Среднего роста, плотный, светловолосый, одет в английский костюм, который стремительно набирал моду. И вообще, был больше похож на какого-нибудь знатного европейца.

Мы немного пообщались за завтраком.

Поговорили о погоде, дороге, в общем, приглядывались и притирались друг к другу. Нужно учитывать мой возраст. Что могут ожидать от высокородного юнца люди, добившиеся многого в своей профессии? Наверняка подумают, что предложу какую-нибудь глупость.

После завтрака гости расположились в кабинете, и я сразу приступил к делу.

– Господа, мне попала в руки схема золотодобывающего устройства. Сам я далек от подобных вещей, поэтому в первую очередь хотел бы узнать ваше мнение, Эрик Альфредович и Михаил Алексеевич.

При слове золото оба названных товарища подобрались, как хищники перед прыжком. А немец чуть ли не выхватил у меня схему и описание станка. Я примерно на память вспомнил устройство «Американки»[67], которое было копией нашего станка, изобретенного вроде на Березовских или Уфалейских приисках. Может, чего перепутал, но названия Уфалей, Березовка и Пышма я помню точно. А работу устройства видел в каком-то документальном фильме. Там и о Березовских приисках тоже упоминали.

По идее, таким способом мыть золото можно и в моем времени.

Судя по скептическому выражению лица Кулибина и Фролова, особого впечатления устройство на них не произвело.

– Но данный механизм не имеет никакого отношения к рудной добыче золота, – произнес Краузе.

– Вы совершенно правы, Эрих Альфредович. Оставим шахтное золото тем, кто его добывает без всяких новшеств. У нас иная задача. Читайте, господин Краузе, – я передал немцу второю заготовку.