Банда Кольки-куна

— На Пресне позади Зоологического сада казенная квартира Войлошникова. Нашли где селить начальника сыскной полиции! Александр Иванович пропал вчера. Ушел к семье и не вернулся. Надо его вытащить оттуда, вместе с женой и четырьмя детьми.

— Четырьмя! — ахнул грек.

— Теперь понял? Пока не сделаем это, я ничем другим не смогу заниматься. А московским начальникам дела нет. Их можно понять — дом горит… Поэтому на Пресню пойдем без воинской команды, только мы вдвоем.

— Но как пролезть через баррикады?

— Возьми в сыскном гардеробе врачебный саквояж.

Два отчаянных человека пробрались в Проточный переулок без особых проблем. В Замоскворечье стреляли пачками, в Хамовниках — залпами, на Садовой-Кудринской истерически заходился пулемет. Но между Хамовниками и Пресней было тихо. Однако, как только сыщики зашли в Проточный, им навстречу вихляющейся походкой двинулись четверо блатных.

— Эй, прыцы[68], кто такие будете? — спросил один, с хищным лицом и гнилыми зубами.

— Пройти надо, — коротко ответил Лыков.

Уголовные рассмеялись:

— Мало ли что надо? Сначала доложи, потом заплати, ну а там посмотрим.

Алексей Николаевич цыкнул:

— Прибери рыло в чулан, к празднику сгодится!

Бандиты растерялись. Незнакомец не только не боялся их, но и вел себя как старший.

— Ладно. Говори, что за нужда.

— На Пресне ранили человека. Не простого, по-вашему будет «иван». Это доктор, я веду его туда. Если раненый вдруг помрет, не дождавшись, вся пресненская боевая дружина примется выяснять, почему доктор не пришел.

Блатные переглянулись, гнилозубый кивнул Азвестопуло:

— Открой рендель[69].

Тот щелкнул замком саквояжа.

— Идите.

Сыщики миновали кордон налетчиков, но уже в Новинском переулке им снова преградили путь. Вооруженные люди появились внезапно, из засады. Лыков вскинул руку с маузером — и тут же опустил ее. Перед ним стоял Сажин.

— Иван, не стреляй!

— Алексей Николаич? Ты как здесь оказался?

Есаул отвел стволы браунингов, скомандовал:

— Отставить!

Трое в рабочих куртках нехотя отступили.

"— С ума сошел? Тут таких на месте кончают…

— Мне надо.

— Что значит «надо»? — Сажин почти кричал. — Надо ему! Может, ты шпион и пришел сюда с разведкой? Откуда я знаю?

— Конечно. Ниже полковника не нашли кого послать, — язвительно парировал Лыков. — Думай, что говоришь.

— Хорошо. Зачем явился?

— Пропал мой товарищ.