Бальмануг. Студентка

Тяжелее всего в этом легком, воздушном танце было не сбиться, ясно осознавая, что вот этот хороший и симпатичный парень, в чьих руках она сейчас была, ей попросту недоступен. И, как назло, он действительно уже начал ей нравиться.

""Ха-ха, - спорил с ней тот унылый дятел. - Даже если ты откроешь дело и разбогатеешь... лет через сколько? То и в таком случае наследный сын герцога не женится на какой-то купчихе. Пусть и урожденной баронессе, но этого слишком мало. Даже если бы семью не лишили титула, баронесса герцогу не пара, мелковато слишком"".

Не известно, о чем думал сам Кагматт, но за весь танец он не проронил больше ни слова. Парень не отводил взгляда от лица девушки и молчал.

Молчала и она, сказать ей было нечего.

Музыка опять закончилась внезапно. Как-то слишком быстро пролетел танец, Хелен даже не успела насладиться. Насладиться крохами той близости, что дозволительна в данном обществе, с тем парнем, который единственный в этом мире ей нравился. Нравился именно қак парень, а не просто друг или личность.

Также молча Вакрок отвел ее обратно к поджидающим шитерам. Сказал положенные случаю слова благодарности и, поклонившись, ушел.

Хелен молча приняла из рук Шелли свой палантин, накинула на внезапно озябшие плечи и опять развернулась в сторону выхода.

– Ты говорила, что нескоро выйдешь замуж, – проворчала немного расстроенно Шелли, идя рядом с притихшей девушкой.

– М-м? – Вынырнула из своих нерадостных мыслей Хелен.

– От вас двоих разве что искры не летели, - продолжила свою мысль компаньонка.

– Не заберет, – резче, чем следовало бы, ответила Хелен. - Он из известной герцогской семьи, а я... я из обедневшeй оступившейся семьи. Мы совершенно точно не можėм быть вместе. И...

Голос чуть дрогнул.

– Кхм, и мы оба прекраснo это осознаем, - тем не менее закончила девушка.

– Вот глупости какие! – фыркнула Шелли.

Тоже громче положенного. Охранники на воротах академии, мимо которых они сейчас проходили, даже дернулись, оглядываясь на них.

– Неужели у людей мужчина даже из сильной семьи не может позволить себе ту женщину, которую хочет? – уже гораздо тише уточнила молодая шитера. – Только из-за ваших этих... этикетов?

Они отошли от ворот и остановились на площади в ожидании, когда пoдадут их экипажи. Уже стемнело, но ради праздника вокруг было полно сверкающих фонарей, которые со всех возвышений отбрасывали многочисленные тени во все стороны.