Апельсинки для Осинкина (СИ)

От мамы частенько доставалось полотенцем по мягкому месту. А бабушка пару раз хваталась за крапиву. Только дедушка не ругался, даже когда я тайком пробралась в хлев, чтобы увидеть, как рожает наша козочка Снежка. Мама с бабушкой напустились на меня, а дед спрятал за своей спиной.

— Нельзя ругать ребенка за то, что он познает мир, — сказал он тогда. — Это нам следует быть более осторожными.

Эти слова хорошо врезались мне в память на всю жизнь. Давно нет в живых ни мамы, ни бабушки, ни деда, но его слова стали моим личным правилом в воспитании детей.

Я никогда не ругала Васю и Клару за мелкие проступки, все и всегда старалась им объяснять. А еще — быть осторожнее в собственных высказываниях и не показывать дочкам того, что им видеть рановато. Вот и теперь пришлось поменять тему разговора, хотя мне самой было ужасно интересно, что собирался сказать Андрей.

— Не пора ли вам спать? — спросила я, поднимая руки, чтобы помочь Кларе спуститься.

— Нет еще, мам, — возразила Вася, пододвигаясь к Андрею и прижимаясь к нему боком.

— Еще совсем рано.

Андрей обнял ее и ободряюще подмигнул.

Я спустила Клару с полки и усадила себе на колени.

— Так что за предложение? — не по-детски серьезно спросила она, развернув лицо к Андрею.

— Вообще-то я хотел кое-что сказать вашей маме наедине, — так же серьезно отозвался Андрей. — Но раз уж вы здесь, у меня и для вас есть деловое предложение.

— Какое, какое?.. — Обе девочки аж покраснели от нетерпения.

— Как давно вы не были в отпуске, Русалочка? — спросил он.

— Отпуск? — повторила я, кажется, забыв значение этого слова.

После окончания института мы с девчонками были на море, но это было так давно… После была новая работа, забота о малышках, постоянная круговерть. Я, словно белка в колесе, бежала по до боли знакомому кругу, не имея возможности остановиться и перевести дух.

В последнее время вообще столько всего навалилось, что мысли о возможном отдыхе окончательно вылетели из головы. Не думала, что в нашем тихом селе могут кипеть такие страсти.

Особенно страшно за девочек. Даже если я случайно перебежала кому-то дорогу, то они-то при чем? Они всего лишь малышки…

Выходит, Андрей предлагает нам сбежать?

Я подняла на него взгляд, силясь по выражению лица найти подтверждение собственным мыслям. Разумеется, при девочках он не станет говорить об опасности. Но это и так понятно.

— Да, — снова улыбнулся он. — Например, на море. Здесь лето почти кончилось, а вы даже не успели загореть.