Алхимик из другого мира

В дороге кратко рассказал об успехах в производстве косметики, а также об обновленных накануне договорах с полиграфией и поставщиком тары.

- Замечательно, - пробормотала я, с трудом сдерживая зевок. А ведь я не подумала, что нужно снова увеличить объем закупок и этикеток и тары. План по работе до полного изнеможения я сегодня перевыполнила.

- Так почему ты отменила задание насчет герцога? – поинтересовался Карстен, и сонливость как рукой сняло.

- Потому что Его светлость сам сказал мне, что помолвлен, - постаралась произнести это небрежным тоном.

- Так вот, значит, почему ты на этой неделе отказывалась от экипажа де Лорана. И теперь так активно общаешься с Хейденом де Ревилем.

- Активно? – переспросила я рассеяно. – И почему я это делаю?

Карстен смутился и пробормотал.

- Прошу прощение, это не мое дело.

Хмыкнула, изучающе глядя на помощника. И что это было?

- Катя, то есть герцогиня де Ревиль попросила деверя помочь мне с текущими проектами, - я пожала плечами.

- Герцог расспрашивал меня о ваших отношениях с лордом де Ревилем, - негромко признался Карстен. Я приподняла брови, удивленная его словами. – Я не... – он замолчал, осознав, как глупо прозвучат его слова.

- Может, вы хотите вернуться на работу в Службу Дознания? – спросила я после непродолжительной паузы.

- Нет, не хочу, - Карстен поморщился и продолжил твердым тоном. – Я ничего герцогу де Лорану не рассказывал. Слово джентльмена.

Я откинулась на спинку сидения, обдумывая ситуацию.

- Поужинаешь с нами? - предложила я помощнику. Карстен чуть расслабился и даже улыбнулся.

- С удовольствием.

Он помог мне выйти из экипажа, и мы, поднявшись по ступенькам крыльца, прошли холл гостиницы. Во внутреннем дворе я снизила темп, а потом и вовсе остановилась и посмотрела в глаза мужчине.

- Карстен, ты работал с герцогом де Лораном, поэтому должен знать... Он мстительный?

- Аннет, - Карстен покачал головой.

- А тебе? – уточнила я, приподняв брови. Может, мне, действительно, лучше уволить его? Как бы Карстену не прилетело за дерзость. Помощник покачал головой с легкой улыбкой и уверенно произнес.

- Герцог не опустится до такой мелочности."

"И мы продолжили путь. Отец обрадовался гостю, к Карстену он уже по-своему привязался. За ужином обсудили планы на ближайшую неделю.