Алхимик из другого мира

– Герцог заедет за мной в семь часов и повезет в лучший ресторан столицы.

- Амалия, - позвала она помощницу. Причем в её голосе промелькнули панические нотки. И уже через минуту швеи скрылись на кухне. А я посмотрела на Ивонну и спросила.

- У нас есть клиенты на шесть часов? – компаньонка покачала головой. - Тогда впиши меня. А я пока к артефакторам заеду.

В дверях столкнулась с Карстеном, в руках которого была внушительная коробка. Кивнула ему на карету и уже внутри спросила, что в ней.

- Пригласительные, – ответил помощник и, вытащив из сюртука сложенный лист, положил его сверху.

- Скажи, что ты пошутил, - жалобно попросила я, изучая исписанный с двух сторон лист. Мелким почерком. Карстен не смог загримировать смешок под кашель. Ладно, сама половину вычеркну. Первое же имя ввело меня в ступор. – Герцог Берхард де Лоран? – с недоумением уточнила я. Карстен кивнул, но я с сомнением продолжила. – Ты уверен, что он согласится. Это ведь мероприятие совсем не его уровня.

- Пригласить ты его должна. А уж согласится ли он или откажет... – Карстен усмехнулся. – Но мне кажется, он обязательно прибудет, даже если во дворце его будут ждать на бал.

Я отложила список и посмотрела в голубые глаза помощника, в нерешительности прикусив губу.

- Карстен, я хочу задать тебе один вопрос, но ты должен пообещать, что не скажешь о нем герцогу. – Карстен с готовностью дал обещание. – У Берхарда де Лорана есть невеста? Он помолвлен?

Карстен изумленно вытаращился на меня.

- Я не знаю, - после продолжительного молчания ответил он. Я кивнула, не удивленная этим ответом.

- А можешь узнать? – негромко попросила я. – Мне очень надо.

Карстен кивнул, с непонятным выражением глядя на меня.

- Вы позволите дать вам совет?

- Мы же на «ты» общались, - напомнила я, уже предполагая, что хочет посоветовать помощник. И он не разочаровал.

- Проще спросить об этом напрямую у герцога, - я покачала головой.

- Чем банальная интрижка? – закончила я за него, а то он замялся, не в силах подобрать подходящие слова.

- Слишком велика социальная пропасть между вами, - закончил Карстен свою мысль.

- Я знаю, - мрачно произнесла я. И поспешила сменить тему разговора.