Академия Мечтателей

— Конечно, нет! — ядовито прошипел демон, - это самое тихое и безопасное место в Играэльсе!

— Я просто спросил, — потупился парень.

Молодой, неопытный, отметила про себя Беатриса, вряд ли раньше попадал в серьёзные передряги. Что ж, с одной стороны — плохо, неизвестно как он себя поведёт, а с другой — будь он склонен к истерике и необдуманным действиям, его бы не взяли в отряд Ловцов-карателей, занимающихся зачисткой нижних ярусов. Зато есть шанс, что с его страхами будет легко справиться.

С кошмарами подруг и Хуана она была более или менее знакома.

— Местные жители не особо дружелюбны и весьма плотоядны, — неожиданно снизошёл до объяснений Альтаир, — а судя по цвету песка, мы сейчас входим на территорию седьмого домена. Тут я сражался с Пожирателями.

— Разве это не просто страшная сказка?

Судя по взгляду, которым демон наградил Лесли, огромные хищные многоножки явно были не легендой.

Значит, первыми на нас будут нападать монстры Паутины.

Ну что ж, Альтаир говорил, что они могут причинить реальный вред, только если их действия вызывают у жертвы эмоциональный отклик. Если их игнорировать или просто не замечать, они останутся лишь иллюзией.

Над пустыней пролетел оглушительный скрежет и дикий вой.

— Они близко! — закричал демон, — никому не двигаться!

Бездна! Такое явно будет сложно игнорировать или не замечать!

Земля под ногами заходила ходуном, а через мгновенье, меньше чем в сотне лиуров[68] от них, из бархана выпрыгнул Пожиратель.

Легенды не врали, проклятые монстры действительно напоминали выпрыгивающих из моря дельфинов. Если забыть про страх — это даже красиво.

Вот только как с этим сражаться?! Эти жуткие существа плавают в песках Эшры словно в море, а у них самих ноги так вязнут в песке, что сражаться без магии будет просто невозможно.

Но какой в ней смысл, если Пожиратели абсолютно амагичны?

Иллюзия, иллюзия, иллюзия… Это всего лишь иллюзия…

Оглушительный скрежет, и Пожиратель выпрыгивает уже совсем близко.

Бездна, Альтаир ошибся, это не иллюзия!

— Они осязаемы, — кричит демон, — но это тоже обман!

Ожог на лице отнюдь не ощущается иллюзорным, скорее, наоборот, очень даже реальным. Но выбора нет, придётся поверить в слова Ловца.