Абсолютно несовместимы

София поперхнулась и закашлялась:

– Прошу прощения… Как неловко…

Денис, не меняя уверенного выражения лица, ответил:

– Не переживайте. Вы не могли знать.

– И всё же. Сожалею.

Стефано немного оживился и предложил тост, чтобы отвлечь всех:

– Bella Алиса! Я рад, чито ми снова увидэлись. Я джэлаю тэбэ шеастиа и красивою карьэры. И буду рад, если ты навэстишь нас с Софией в Рома! Вмэсти с Дэнис, – он взял её ладонь и мимолётно поцеловал, подмигнув Денису.

– Спасибо, Стефано, – Алиса благодарно улыбнулась. – Я тоже очень рада увидеть тебя.

"Тем временем София оправилась от своего промаха и после тоста снова насела на этого гигантского бородатого брюнета, положившего глаз на её юную дочь:

– Денис, вы любите путешествовать?

– Я много где был, но не могу назвать себя большим фанатом путешествий.

Алиса представила себе характер его поездок и зажмурилась.

– Где же вы успели побывать?

– В основном в Азии, несколько раз был в Африке и в Европе.

– Мам, ты закончила? – Алиса уныло тыкала вилкой остатки своей порции.

София встрепенулась:

– Что это значит?

– Мы тут собрались по другому поводу.

– Мы просто беседуем, что не так? Я бы хотела лучше узнать человека, с которым ты… проводишь теперь много времени, пока меня нет в стране. Три года я была спокойна, а теперь у меня, как у матери, есть повод переживать.

– Мама!

– Артёма я знала с самого детства, а твой новый друг – абсолютный незнакомец. Логично, что я захочу задать несколько вопросов, раз в твоей жизни всё так… необратимо.

Алиса готова была провалиться сквозь землю. Рукой она ощущала, что даже безграничное терпение Дениса подошло к концу. При упоминании об Артёме он резко напрягся и уже не сдержался:

– София.

– София Николаевна.

– Хорошо. София Николаевна, я в курсе, что знакомый вам с детства Артём изменил Алисе прямо у неё на глазах. И, по-моему, этого вполне достаточно, чтобы прекратить упоминать его имя в её присутствии. И тем более, намекать на то, как сильно вы сожалеете об их разрыве.

Алиса закрыла лицо рукой. София, широко распахнув глаза, уставилась на дочь:

– Милая?! Это правда?

– Да, мама.

– Почему ты не говорила мне?

– Не хотела расстраивать.

Над их столиком повисла тишина. Нарушил её низкий голос Дениса:

– София Николаевна, я понимаю, что вы переживаете за дочь и хотите знать, с кем она встречается. Но давайте сбавим уровень агрессии. Я люблю Алису и никому тут не дам её в обиду.