А в остальном, прекрасная маркиза…

Нахмурил брови, выпрямился в кресле, руками уперся в подлокотники. Ни дать ни взять – грозный тиран. Я сбегала за детьми. Испуганно выпучив глаза, объявила им: «Вас папа зовет!»

Семилетний Тема и пятилетний Олег вошли и сели на диван. Страха на мордашках не наблюдалось, только интерес: что это папа изображает?

– У меня к вам серьезный мужской разговор! – начал муж.

Тема мгновенно перебил:

– Тогда что здесь мама делает?

Я не успела возмутиться, как муж приказал:

– Выйди!

Пришлось подчиниться и подслушивать за дверью.

– Мужики! – говорил муж, скорее просительно, чем строго. – Завтра у вас будет испытание, проверка.

– Опять к зубному пойдем? – спросил Олежка.

– Хуже, то есть лучше. Вы останетесь одни дома.

– Ура! – хором завопили мальчики.

– Тихо! Мама услышит, – предательски предостерег муж. – Что от вас требуется? Обойтись малыми жертвами…

Я чуть не скулила от досады. Вместо того чтобы заранее свернуть сыновей в бараний рог, муж взывал к их разуму: ты, Артем, старший, отвечаешь за порядок; ты, Олег, уже взрослый… И призывал не мусорить, не разбрасывать игрушки.

Какие, к дьяволу, игрушки и мусор? Ни тени сомнения, что к нашему приходу в квартире будет все перевернуто вверх дном. Но хоть бы живы остались! Хоть бы ущерб мебели и стенам на многие тысячи не тянул. Давно надо было квартиру застраховать. Интересно, страхуют от детей?

По характеру я не паникерша. Просто хорошо знаю своих деток. Когда Теме было пять, а Олегу три, родной их дедушка, мой свекор, предлагал на даче построить вольер, как для больших собак, чтобы держать в нем внуков, принося туда еду и выдавая игрушки.

«Мужской разговор» дошел до возмутительной торговли. Муж обещал поощрение, награду за хорошее поведение, дети вымогали все новые и новые призы."

"Естественно, что я не могла подрывать авторитет отца. Поэтому в присутствии мальчиков ни словом не обмолвилась о том, что думаю о проведенной беседе. Но сама устроила Теме и Олегу подробнейший инструктаж.