Звездная Кровь. Экзарх I

Но мои последние свершения вселяли в меня надежду на изменения к лучшему.

Путь до дома травницы, где я обычно и сбывал найденные травы, показал мне, что я ошибся. Жители грасса и раньше не отличались дружелюбием, а теперь же они смотрели на меня так, словно я смертельно их оскорбил. Всех! Стоило мне появиться перед глазами любого жителя поселения, как их выражение лиц сразу менялось. Улыбки с лиц пропадали, сменяясь напряжением. Прохожие переходили на другую сторону улицы, лишь бы оказаться подальше от меня.

Я не понимал, что произошло. Чем я заработал подобную ненависть к себе? Даже предположить было трудно. Да, Народ Долины с трудом терпел чужаков, но не настолько же.

Наконец я добрался до лавки травницы Эрды. Одной из немногих жительниц грасса, с которой у меня сложились пусть и не дружеские, но по-деловому приятные отношения. Старушка с глубокими морщинами и добродушным характером, именно она рассказала, какие травы ценятся, а на какие можно не обращать внимания. Платил за науку я тем, что частенько приносил ей по два-три редких растения в дар.

Так что я совершенно не ожидал того, что произошло.

Над головой тихо тренькнул колокольчик, когда я открыл дверь. В нос тут же ударил приятный, но слишком сильный запах сушёных трав. Они здесь находились повсюду. Стены, крошечный прилавок, даже развешаны под потолком на едва заметных верёвках из длинных лиан кукольника.

Шаркающие шаги послышались из соседней комнаты, что и являлась домом травницы.

— Кто там пришёл? — послышался добродушный голос Эрды.

Слегка подслеповатая старушка появилась в лавке. На её лице я видел улыбку. Но всё изменилось, стоило ей понять, кто именно к ней пришёл. Преображение оказалось столь резким и сильным, что я немного растерялся.

Улыбка пропала, губы сложились в тонкие линии. В глазах не осталось и капли добродушия. Передо мной стояла злая Восходящая. Да, старая, но всё ещё сильная своими рунами и Звёздной Кровью.

— Чего пришёл? — зло пробурчала Эрда.

— Принёс плоды живолиста, — сказал я и вытянул из криптора небольшой кожаный мешочек.

На самом деле у меня их было два, но один я решил оставить себе. Как показала практика, никогда не помешает иметь запас, тем более что благодаря Фолиму я знал, как правильно переработать плоды и сделать из них заживляющую мазь.

— Показывай, — холодно сказала Эрда и хлопнула ладонью по столу. — Пошевеливайся! Не хочу, чтобы ты оставался в лавке дольше, чем это необходимо.