Жена некроманта

Только добравшись до самого верха, она смогла выдохнуть.

Юля опустила взгляд вниз, оценила высоту, которую только что преодолела, и нахмурилась: все это время герцог стоял внизу и откровенно любовался ее ногами.

– Милорд! – возмутилась она.

– Да, моя леди? – в голосе Дерека не было и тени смущения.

– Вы подглядываете?

– Нет, моя леди. Слежу, чтобы вы не упали.

В бесстрастном голосе Дерека Юля явственно уловила довольные нотки.

– А, так вот как это теперь называется! – пропыхтела она, цепляясь за края люка.

И выползла в каменную чашу.

Ленты растаяли. Но вставать не было сил. Раскинув руки, Юля уставилась в небо.

Оказывается, на камне, нагретом солнцем, очень приятно лежать. И легкие облака радуют глаз. И дракон этот шершавый, вдруг поднявший крылья, стоит рядом и переминается, поскрипывая каменными суставами… Что?

Крик застрял где-то в горле.

Юля дернулась и обмякла, боясь сделать вдох."

"Дракон, который – она помнила это точно! – полчаса назад смирно сидел на гранитной коряге, теперь пытался свернуться калачиком и улечься к ней под бочок!

А если учесть, что каменная животинка была размером со слона, то неудивительно, что у него возникли с этим проблемы.

– О, Хранитель проснулся! – рядом прозвучал голос Дерека. Но он не успокоил, а напугал еще больше. – Значит, вам угрожает серьезная опасность!

– Проснулся? – потрясенно прошептала Юля, поднимаясь на четвереньки. – Так он что, живой?

Не спуская глаз с крылатого ящера, она начала медленно отползать к самому краю чаши.

Ящер презрительно фыркнул. Его огромное тело было покрыто крупной чешуей, серой, словно камень, и с острыми наростами. Круглые глаза с вертикальным зрачком отливали багрянцем, а по полотнищам крыльев то и дело пробегала странная рябь, будто топорщились перышки. Но перышек не было, насколько могла видеть Юля. Крылья выглядели кожистыми, как у птеродактилей.

– Не совсем. Это магический зверь, созданный для охраны чего-либо ценного. В нашем случае – подземного хода, – пояснил герцог, печально оглядывая обезображенный сюртук.

– Н-но как… почему он ожил?

– Вы разбудили его своей кровью, Джулиана. Это же очевидно.

Юля подняла ладони к глазам.

– Мне не очевидно! Почему я? Во мне же нет магии!

– Она вам не нужна. Вы законная владелица этой земли: дома, парка, фонтана. Значит, дракон тоже принадлежит вам.