Железное пламя

И все же Бейд явно лежала мертвой, а Джек упал на колени и рассмеялся, закинув голову и обратив лицо к небесам… где-то в пятидесяти футах над нами.

Из-за тела Бейд молча вышла Мира, и Ксейден чуть заметно качнул головой, когда она вознесла меч. Она задержала его в воздухе, медля с ударом.

– Ты же знаешь, что сейчас присоединишься к своему дракону? – спросил Ксейден тихо, а тени словно бурлили у наших ног.

«Что ты делаешь?»

Я вынула еще один кинжал.

«Выпытываю как можно больше информации».

Его каменное спокойствие пугало.

– В том-то и штука, – сказал Барлоу. Он покачнулся и тяжело оперся на руку, а его светлая челка прилипла к потному лбу. – Не присоединюсь. Нас убедили, будто мы низшие существа, но вы видели, как легко я ею управлял? Как легко заменить энергию, которой она сначала меня связала? – Его глаза закрылись, а пальцы распластались по камню.

– Джек! Не надо! – Мимо Рианнон пронесся Нолон и тут же спал с лица, увидев разрушения. – Ты… ты же не такой! Ты можешь выбирать!

У меня перехватило дыхание.

«Он говорит так, будто этого ожидал».

«Потому что ожидал, – ответил Ксейден, не сводя глаз с Джека. – Он хочет его восстановить. Он пытался восстановить его с самого мая. Теперь Нолон слишком слаб, чтобы скрывать свои намерения».

«Что восстановить? Травмы от падения?»

Ксейден нахмурился и напрягся всем телом.

«Джек превратился в вэйнителя. Каким-то образом ему это удалось в пределах чар».

Меня чуть не стошнило.

– Никакого выбора нет! – крикнул Джек. – А если бы и был, я свой сделал, как только увидел, как она… – он бросил в мою сторону горящий взгляд, – связалась с сильнейшим драконом на Молотьбе.

О. Боги. Его глаза были залиты кровью так давно. Когда это случилось? Ведь еще до падения. Наверняка до того, как я пустила молнию в тот первый раз. В спортивном зале в тот день…

И я бросила не тот кинжал.

«Бейд», – зарычал Тэйрн, и я подняла глаза, чтобы увидеть, как его силуэт скрыл звезды над нами.

«Мне жаль».

– Магия требует равновесия, – продолжал спорить Нолон. – Она ничего не дает даром, не потребовав своей цены!

– Неужели? – Джек резко вдохнул, и камни вокруг него сменили темно-серый цвет на бледно-бежевый. – Ты хоть понимаешь, сколько энергии у тебя под ногами?

Побледнела плита, и еще, и еще.

«Ксейден…»

«Знаю».

Тени вырвались вперед, сбив Джека на спину и протащив по полу, после чего подняли в воздух и подвесили, перехватив крест-накрест.