Железное пламя

 – Я подергала за стальную полосу, чтобы убедиться, что она не подведет, как было со мной по дороге в Басгиат прошлым летом. – Я все понимаю. Ты не хочешь, чтобы тебя несли. Я тоже иногда не хочу лететь в седле, оплетенная ремнями, но по-другому не получается. Выбор за тобой. Либо летишь в сбруе, либо остаешься.

«Драконы не отвечают перед людьми», – ощерилась она, выпрямившись.

«Нет, но отвечают перед старшими», – заворчал Тэйрн, выгнув когти и вонзив их в зеленую траву.

«Только старшим их гнезда», – возразила Андарна, когда я вышла из-под нее, стараясь не наступить на собственную летную куртку и рюкзак, лежавшие на земле.

– Ну ладно, я тогда быстренько спрошу Кодага, – саркастично ответила я, отскочив, когда мимо на полной скорости пронесся грифон. В небе они, может, были и медленней драконов, но на земле – пугающе быстры.

А еще, судя по словам Марен, жутко недовольны, что их не берут.

– Уж постарайся не погибнуть до нашего прибытия, Ви. Думаю, ты нам еще пригодишься, – пошутил Ридок, стоя перед Аотромом, который запрокинул голову и клацнул зубами на следующего грифона, пролетевшего слишком быстро.

«Может, я буду старшей в своем собственном гнезде».

Андарна выгнула шею, глядя на стаю птиц в небе. Я проследила за ее взглядом, но меня ослепило солнце, отчего на миг показалось, что чешуя юной драконицы сияет небесно-голубым. Я быстро отвернулась и постаралась проморгаться.

«Я все еще средних лет, – прорычал Тэйрн.

"«Правда? – Она вильнула всем телом, поправляя сбрую. – А я думала, ты уже десятки лет как старикашка. По крайней мере, ведешь себя соответствующе».

Тэйрн опасно медленно повернул голову к Андарне.

– Да тебе в жизни не дашь больше ста, – успокоила я его, потом улыбнулась Марен, когда она подошла вместе с Кэт.

– Паршиво, что нам нельзя с вами, – сказала Марен, скидывая с плеч кожаный рюкзак. – Мы вроде один отряд, правильно?

– Там вы останетесь без магии, – напомнила я, когда она присела и развязала ремни на рюкзаке.

– И мы вас замедлим. Наслушались уже. – Кэт сложила руки на груди, глядя на суматоху, которую подняла Фэйге, раскинув крылья перед приземлением рядом с Рианнон. – Это не значит, что мы не чувствуем себя как говно, пока вы мчитесь на битву, а мы тут… сидим и учимся.