Железное пламя

Делимся по способностям, – повторила я с кивком и состроила откровенно заискивающее выражение лица, злоупотребляя своим положением лучшей подруги командира.

– У нас час до отправки, – сказал Бреген.

«Иди», – сказала одними губами Ри, пока отряд переключил внимание на него.

Я благодарно улыбнулась, потом вышла из строя и прошагала мимо Андарны и Фэйге по утоптанной траве прямо к Ксейдену. Щетина на его подбородке стала гуще, под глазами появились круги. И он застал меня врасплох тем, что прижал к себе на глазах у всего Четвертого крыла.

"Холодная борода защекотала кожу, когда он зарылся лицом мне в шею и сделал глубокий вдох.

– Мне тебя не хватало.

– И мне тебя. – Я обвила его руками, сцепив пальцы между мечами на его спине, прижала покрепче, чтобы согреть. – Нужно поговорить.

– Плохие новости? – Ксейден отстранился и заглянул мне в глаза.

«Нет. Просто такие, которые лучше обсудить, когда будет время».

Он нахмурился.

– Рад тебя видеть, Ви, – сказал Гаррик, проходя мимо и хлопая меня по плечу.

– Что-что ты сделал? – Мой желудок словно встал поперек горла.

– Ну, спасибо, удружил! – Ксейден пронзил Гаррика взглядом исподлобья.

– Всегда рад помочь, чтобы ваши отношения стабильно процветали, – пожал плечами тот, развернувшись и шагая задом наперед.

– Кто бы говорил о процветающих отношениях, – заметила Имоджен позади него: построение, очевидно, уже закончилось, и все разошлись для подготовки к вылету.

– Пожалуй, пропущу каламбуры про свой великолепный цветник, – сверкнул Гаррик улыбкой, а затем направился к тропинке в конце долины. – Я ведь больше не кадет, а взрослый и ответственный офицер.

Имоджен хмыкнула, когда он прошел мимо.

– Нам пора, Сорренгейл.

– Ты сбил вэйнителя? – Я пытливо заглянула в глаза Ксейдену. – У Дрейтуса?

Это был последний оплот Поромиэля перед утесами Дралора.

– Так что у тебя за новости? – вновь спросил он, подняв брови.

– Ты в порядке? – Я провела руками по его лицу, надеясь, что если оно цело… Это подтверждает, что и остальные его девяносто пять процентов не тронуты.

– Что ты хотела сказать? – Ксейден прищурился в ответ.

– Вайолет! – позвала Рианнон.

– Мне надо вылетать. – Я нехотя опустила руки, но он перехватил одну раньше, чем я успела отступить. – Поговорим, когда вернусь.

«Скажи сейчас».

– На мне командирский голос не работает.